健康長者吃得好！(一)
極易缺乏維他命B12
(2009/12/23)

人口老化問題已經引起全球關注，二○○三年一項統計指出，全球六十歲以上的人口有五億八千萬，到了二○二○年，將會達到十億之多，增幅近一倍。香港統計處估計，本港六十五歲或以上人口所佔的比例，將會由一九九一年的8.7%急升至二○三一年的24%，差不多是當時人口的四分之一。

由於醫療科技日益進步，香港已是全球第三最長壽地區，港人平均壽命高達七十九點五歲，僅次於日本和瑞典。當然，年紀愈大，胃口愈少，更需要注意補充營養，才能多福又多壽。

極易缺乏維他命B12

維他命B12需要跟消化道分泌之特殊蛋白質結合，才能有效地被人體吸收。這些特殊蛋白質包括口腔的「蛋白質R」和胃的蛋白質「內在因子」﹙intrinsic factor，IF﹚。但長者的唾液及「內在因子」分泌不斷減少，極容易缺乏維他命B12，於是產生心血管及神經系統毛病。

這是因為維他命B12能協助體內多種胺基酸之間的轉換，並且連同葉酸，轉化和降低血液中一種叫「同型半胱胺酸」（homocysteine）的有害胺基酸。若後者水平過高，會增加患上心臟病及中風的危機。此外，近年的研究還發現，缺乏葉酸和維他命B12所引起之「同型半胱胺酸」過高，還可能造成老人癡呆及神經衰退等症狀。因此，攝取充足的維他命B12和葉酸，能減低形成神經系統失調及痛症等等。

 
 
 
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