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英研究:5%新生嬰攜白血病基因 1歲前環境太乾淨更易發病
(2018/5/22)



現代家庭愈來愈注重衛生,就怕細菌、病毒會令子女受苦。英國卻有研究發現,若小童先天攜帶白血病基因,1歲前身處環境「過分乾淨」,反而會令他們白血病發病可能性增加。



在英國,每三個罹患癌症的兒童中,就有一人患上白血病。而每2000名新生嬰兒當中,有一人患上急性淋巴性白血病(Acute lymphoblastic leukemia,ALL)。這種白血病每年在英國影響超過600名兒童,是最普遍的兒童癌病。它在先進及富裕社會特別常見,發病率以每年1%速度增加。

英國倫敦癌症研究院(The Institute of Cancer Research,London)耗時30年研究ALL,發現5%兒童因基因特變,先天攜帶引致致病基因,當中約1%人會發病。研事院教授格里夫斯(Mel Greaves)表示,若這些小童免疫系統未有在1歲前「校正」(properly primed),各種感染容易激發致病基因,發展成白血病。

若兒童免疫力不足,他們即使感染到傷害性相對較低的病毒或病菌,免疫系統亦會製造出遠多於擊退疾病所需白血球,最終引發白血病。研究建議,餵哺母乳、讓小童上幼兒園、帶孩子到戶外玩耍,以及避免過度清潔家居,都可以增強免疫系統,或能減少白血病發病機會。

研究在期刊《Nature Reviews Cancer》發表,當中亦指出其他可能導致ALL的環境因素,包括電離輻射、電磁波或人造化學物等。

資助格里夫斯研究超過30年、幫助血癌患者的慈善組織「Bloodwise」表示,兒童白血病的現有治療方法並非經常有效,即使有效,亦會帶來嚴重短期以至長期副作用,故若可找出方法阻止發病,「會讓人十分興奮」,但要確認是次研究提出的論點,仍需進行更多實驗。

(每日電訊報/鏡報)








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