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【福特增大市長權力對住房建設幾乎無影響】反而產生一批「流氓市長」
(2025/8/29)
【明報專訊】安省市政公務員對強勢市長權力被用來模糊政治界線以及對該省住房建設缺乏影響表示擔憂，因此福特政府正面對到要求檢討該制度的聲音。
省長福特於2022年首次推出這項法律，允許市長在未經市議會事先批准的情況下，任命市行政長官（CAO）、制定市預算並重組市政結構。
此後，該權力已擴大到全省共216個市鎮，期望市長能夠克服市議會的障礙，同時加速住房和基礎設施的發展。
房屋廳長弗萊克表示：「透過將強勢市長權力擴大到這些額外的市鎮，我們為市長提供了所有可用的工具，賦予他們權力，更快地建造房屋和基礎設施。」
然而，最近對市行政長官（市政政府公務員的領導人）的一項調查，對這些權力如何實施提供了截然不同的看法：無黨派員工正在變得政治化；這些權力在市議會中製造了新的分歧；以及該政策對住房的影響甚微。
一位市政府的行政長官表示：「我們輸了。這個省也輸了。他們為一個根本不存在的問題創造了一個解決方案。」
一項由政府關係公司StrategyCorp進行的調查，匯集了來自32位市政府行政長官的匿名回饋，讓他們能夠自由討論強勢市長權力的使用，以及對這些權力在預計於 2026 年舉行的下一次市選期間將如何使用的擔憂。
Strategy Corp的馬特森（Sabine Matheson）表示：「他們並不是說他們現任的市長大多在製造麻煩。他們擔心的是，對於那些專門為了上任並清理門戶而當選的人，這種情況會如何潛在地改變。」
房屋廳長·弗萊克一位發言人表示，政府已經「舉辦了多場培訓課程，數百名市級領導人參加，以提供指導」，但沒有明確表示是否會檢討這些法律。
發言人說：「市長是民選的，有責任為他們的社區帶來成果。這包括確保他們在市政廳有一個團隊，能夠協同合作以實現這些成果。」
隨著強勢市長開始重塑他們的市鎮，行政長官們表示，他們注意到民選官員與非政治公務員之間的障礙正在被侵蝕。
一位行政長官在調查中說：「行政部門不再與政治分開，這種關係正在發生根本性的改變。」
另一位高級公務員表示，強勢市長規則現在「迫使行政長官玩這場政治遊戲」，否則如果市長對建議或決策過程不滿意，他們就有失業的風險。
一位行政長官說：「終止許多高級員工和行政長官的能力——這會產生寒蟬效應。我已經決定我遲早會被解僱。」
行政官員們還表達了擔憂，行政長官和市長辦公室之間的「界線變得模糊」，導致一些人被視為政治辦公室的直接僱員，而不是無黨派的專家。
一位行政長官在調查中說：「由於強勢市長的權力，人們開始轉向更像幕僚長的角色，而不是行政長官的角色。」「說實話，我現在就是一個幕僚長。」
廳長弗萊克辦公室表示：「根據法規和條例，市長、市議會和市鎮有責任執行強勢市長框架。」
儘管這項法例有其預期目的，但接受調查的公務員表示，強勢市長權力對在他們的市鎮建造更多房屋「幾乎沒有影響」。
2022年，福特政府設定了到2031年建造150萬戶新住宅的目標，並引入強勢市長權力，作為簡化開發審批流程和繞過反對住房開發的市議員的一種方式。
然而，一些行政長官表示，新的省級權力對刺激額外建設沒有太大作用。
一位行政長官說：「我不知道有多少已經建成的單位可以直接歸因於利用強勢市長權力，但我希望能看到更多的評估和分析。」
另一位行政長官表示，這些權力產生了相反的效果。
這位行政長官說：「當你有一位反增長和反開發的強勢市長時，他們就能利用這些權力來減緩進度。」
自由黨省議員布萊斯（Stephen Blais）指出，安省有27個大型市鎮在2024年未能實現省級規定的住房目標，這證明這些權力並不起作用。
布萊斯說：「強勢市長權力已被46個不同的市鎮使用了637次，其中絕大多數並不是為了真正加快房屋建設。」
福特政府表示，在他們看來，這些權力已經「帶來了成果」。
弗萊克廳長的一位發言人說：「在聖嘉芙琳（St. Catharines），他們正在使用強勢市長權力來優先處理住房申請。」「在艾翟斯（Ajax），他們正在推動住房項目，以釋放超過 2,400 個新單位，而在賓頓市（Brampton），他們正在允許與「人道建屋」（Habitat for Humanity）合作推行27個新的經濟適用房單位。」
隨著政客們為2026年全省範圍的市選做準備，公務員們正在悄悄表達對強勢市長權力將如何影響候選人政綱的擔憂。
一位行政長官在調查中說：「強勢市長權力已經引發了一場新的市長競選。我已經知道有幾個人想競選市長，其中一些人明確表示他們想利用這些權力，因為他們不喜歡特定的員工。」
另一位行政長官質疑，一個市鎮將如何應對一位配備了來自省府權力的「流氓市長」。
這位行政長官說：「當市長是好人並且意圖良好時，（強勢市長）是有效的。如果他們不是，我可以看到這會是一個惡夢。」
專注於StrategyCorp市政事務的馬特森表示，行政長官們擔心在考慮任命人員時，對市長的忠誠度將被優先考慮。
馬特森說：「經營一個市鎮就像經營一個提供公共服務的龐大百貨公司，從社會服務、娛樂服務，到土地使用規劃，再到硬體基礎設施。」
「這是一份艱難的工作。你不希望那些只是老闆的朋友的人進來接管幾年。」
馬特森表示，政府應該檢討《強勢市長，建造家園法》（Strong Mayor, Building Homes Act），以確定法律的任何部分是否應該受到限制。
馬特森說：「（政府）也許應該收回單方面解僱員工的能力，並將其定為整個市議會的特權，以形成制衡。」
馬特森還表示，安省在進行政策的「日落條款檢討」（sunset review）時，也應停止將權力擴大到更多市鎮的任何計畫。
布萊斯呼籲政府「暫停」這些權力，並評估強勢市長權力是否真的有助於推動住房問題。
布萊斯說：「歷史上最傑出的市長們，都是透過與他們的市議會協作和合作，來獲得與強勢市長立法相關的權力。」
「他們透過傾聽、共同合作和尋找共同點來有效地獲得這種權力。」
被問及福特政府是否正在考慮檢討強勢市長制度。
福特政府發言人回應:「我們的政府承認市長們最了解他們的社區，我們將繼續與安省所有444個市鎮協作，為他們提供建立更強大社區所需的一切工具。」
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