每年4200萬人次行央街 倡減行車線 設行人專區
商戶憂封路趕客
【明報專訊】貫穿多倫多市的央街 (Yonge Street) 經常人車爭路，市中心的情況尤其嚴重；為方便使用央街的行人，有研究建議，減少市中心繁忙路段的行車線，甚至將部分路面改成行人專用區。不過有央街的商戶對建議有保留，認為封路將趕走駕車人士。
這條全世界最長的街道，集商業區、購物勝地和藝術文化中心於一身。它近年發展蓬勃，逾30個建築項目正施工，當中多屬高樓大廈；單在芝蘭街 (Gerrard Street) 的路口，已有6棟大廈趕工中。多倫多市中心央街商業促進區 (Downtown Yonge Business Improvement Area) 指，這些項目加起來，帶來了超過700層高樓，新居民和打工仔，以及大型零售店，將湧進社區。
有人認為，央街急促發展，將損害它悠久的歷史文化；商業促進區就央街的未來發展，收集居民意見；商業促進區執行董事加納 (Mark Garner) 指，居民反應熱烈，「他們要求更多綠化地帶，更方便行人，更多節目。他們想要更多藝術及文化活動，但最響亮的呼聲是，行人的體驗必須改變。」加納透露，每年多達4200萬人次使用央街，認為需要擴闊行人路。
該項研究建議，在介乎皇后街 (Queen Street) 和芝蘭街的一段央街，擴充行人路，提供空間予露天咖啡座和時裝店等；意味該央街路段的行車線，將從4條減至2條，甚至完全禁止行車。約17%的受訪者認為，該路段在周末應劃為行人專用區。
但央街一間漫畫店的負責人斯坦納德 (Cameron Stannard)，對建議有保留，「央街行人大幅增加的話，人們走進店裡的機率會更高，」但對於那些駕車到市中心的司機，「他們或將繞道而行；在這裡泊車已經夠困難了。」兼任商業促進區董事局成員的市議員黃慧文 (Kristyn Wong-Tam)則引述2012年一份研究指，該區因應節慶活動而封閉部分行車線，不會影響附近道路的交通。
黃慧文對今次的調查結果不感驚訝，並透露雖然區內的行人、遊客和居民一直希望央街變得更有活力和更方便行走，但一直以來未見實質討論。她認為這次當局需把握這次機會，真正改善央街的環境，「絕對不能袖手旁觀。」
市府已撥出3100萬元，進行相關計劃，並指央街若有改道，附近的卑街 (Bay Street)、渣維斯街 (Jarvis Street) 和 教堂街 (Church Street) 足夠應付額外的汽車流量。
