漫畫拆解﹕港貧窮人口逾137萬
【明報專訊】◆資料A
資料來源：〈尊子漫畫〉，《明報》，2018.11.20
◆資料B
政府公布2017年本港貧窮情况，共有137.7萬貧窮人口，較2016年多2.5萬，為2009年以來新高，恒常現金政策介入後的貧窮人口減至100.9萬，自2012年後再次突破百萬大關，貧窮率14.7%，與2016年相同。以2017年全港約741萬人口推算，即平均每5.4人就有1人貧窮。
長者貧窮率略為改善，現金政策介入後長者貧窮率由2016年31.6%降至2017年30.5%，回落至2013年水平，但長者貧窮人口仍較2016年多3萬，達34萬。
政務司長張建宗指出，現金政策介入後，2017年貧窮率與2016年相若，且2017年人口增加，基數擴大，整體貧窮情况「平穩」。他說長者貧窮率改善主要因改善長者生活津貼及多了長者就業；另需留意兒童貧窮情况。
資料來源：〈增2.5萬 137萬窮人9年新高 政策介入後貧窮率無升跌 張建宗：情况平穩〉，《明報》，2018.11.20
◆漫畫信息解讀
作答結構：1. 說畫、2. 解畫
1. 說畫：漫畫中有一名女士正在與一名乞丐溝通，詢問他已經收到了一些金錢，但為何仍未脫貧。背後有其他市民圍觀。
2. 解畫：漫畫中的女士是特首林鄭月娥，她在工作期間向市民——特別是路邊的行乞者了解生活狀况。她似乎認為行乞的男士上次已經獲得500元金錢協助，應該脫離貧窮，所以她很好奇為何他仍然需要行乞。作者所表達的信息是，特首認為之前的「小量」協助已經足夠，但事實並非如此。
■模擬試題及答題指引
◆1. 討論長者貧窮對社會帶來的影響。
．參考論點．
醫療方面：
長者的身體狀况一般較弱，需要的醫療費用較多。雖然經濟有困難的長者可以使用價錢較為便宜的公立醫院服務，但部分長期病患者需要特定的藥物和儀器，這些長者未必能負擔而拖延病情，加重整體社會的醫療負擔。
生活方面：
部分長者依靠綜援維生，收入不多，部分長者甚至要租住板間房或私樓劏房，付出租金後，可支配收入未必能支撐他們的日常基本需要，大大降低其生活素質。
社會氣氛方面：
長者貧窮令社會氣氛趨向負面，社會未能做到老有所依，降低社會凝聚力。個別情况下更會衍生長者自殺事件，更加重負面氣氛。
◆2. 「為解決本港貧窮問題，政府應大幅增加福利開支。」你是否同意？
．參考論點．
同意﹕
效用方面：
資料顯示政府介入後的貧窮率略微降低，增加公屋的福利同樣有幫助，可見增加福利是最直接解決社會貧窮的方法。故此，政府提供更多福利令部分市民的收入上升，有助他們脫離貧窮線。
需要方面：
香港人口逐漸老化，到2030年差不多有四分之一人口是長者，可見情况只會愈來愈嚴重。為避免將來社會出現大量長者生活未能達到基本水平，政府應現在開始考慮增加對這些群體的福利開支。
多元福利方面：
福利開支增加不等於要提供同樣的福利。政府可以及早研究不同類型的福利，以配合不同類型貧窮家庭的需要，例如製造各種工作機會，這些措施都需要額外的開支。
不同意﹕
公共開支方面：
現時政府在各方面都需要大量開支，特別是「明日大嶼」計劃要動用大量財政儲備。所以，如果政府大幅增加福利開支，未來財政狀况將會更為緊張。而福利開支增加後，將來較難降低，此為政府需要考慮的。
社會公平方面：
政府提供適當的福利是社會共識，但同時也有納稅人認為過多的福利也許會帶來反效果，減低市民的工作誘因，容易對納稅人造成不公平。因此，政府應平衡不同界別的利益，避免單靠增加福利解決貧窮問題。
效用方面：
雖然資料顯示增加福利有一定的效用，但畢竟並非所有福利最終都能幫助貧窮者，例如曾經有人建議提供租金津貼，但發現最終可能令業主得益，可見並非所有福利都能有效改善貧窮情况。
文：基督教宣道會宣基中學通識科教師 劉錦輝
[通通識 第553期]
