聖誕新年假期航班投訴大增 部長稱修法加強保旅客權益

大批Sunwing航班旅客去年聖誕前後被困墨西哥，無法返回加拿大。(加新社)

【明報專訊】面對不久前的聖誕新年假期旅客有關航班延誤取消的投訴大幅增加，聯邦運輸部長艾誠致(Omar Alghabra )表示，將加強旅客保護條例，更好保護消費者利益。

受惡劣天氣影響，聖誕新年期間數百加拿大人的假期旅行計劃被打亂，遭遇混亂，更有許多旅客被迫滯留國外。

據聯邦政府的航空旅客保護法，由於航空公司可控原因導致的航班延誤或取消，航空公司須及時通知旅客並在48小時內重新為旅客訂票，否則給旅客做出賠償。但是在實際執行中，航空公司以各種理由拒絕賠償，導致加拿大運輸局(CTA)這一負責處理仲裁航空公司與旅客糾紛的機構接到大量投訴。CTA統計受理的旅客投訴從去年8月開始猛增至1.82萬個，僅到去年11月底就超過了3萬個。

艾誠致部長說：「去年夏天和今年冬天，我們看到很多典型的案子，旅客的旅行被打亂權益卻得不到保護，因此我們需要加強航空旅客保護法，更好保護旅客利益。」

艾誠致沒有說採取哪些措施保護旅客利益，只表示他更願意看到在旅客投訴到CTA前航空公司在賠償上負有更多責任，「我想確定是我們將修改法例讓航空公司承擔更多」。

消費者支持組織Option代理律師Sylvie De Bellefeuille表示，根據現行的航空旅客保護法，消費者的投訴案件會愈積愈多，而且其中一些旅客不能確保獲得賠償金。CTA最近在國會一個委員會作證時表示，這些投訴可能要等候18個月才能處理完畢。簡化程序和確保人們不需要投訴便可獲得賠償，才可解決當前問題。

航空旅客權益專家傑克(Ian Jack)說，加強旅客保護法，雖然不能解決所有問題，但是可以減少相當多的投訴，不必使人們等候數月才能拿到他們應得的經濟賠償。

Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter

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