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有助長壽增加自信

英國有句諺語:「予人玫瑰,手有餘香」 — 當我們贈與別人玫瑰時,手上會留下一縷芳香,這就是給予回贈的禮物。研究發現,給予是一種愉快的經歷,這種體驗與獲得巧克力、金錢等物質一樣,能讓人獲得快樂、幸福的正面情緒。更為寶貴的是,除了心理上的滿足,它還能讓我們的身體受益。

亞洲積極心理研究院研究員指出,給予是一種利他行為,就是出於自願、不計較外部利益去幫助他人。其實,給予別人幫助是人之本能,這在心理學上被稱為「同理心理論」。當目睹他人陷入困境時,旁觀者能真切感受到他人的焦急、痛苦,以至於不假思索地伸出援手,這得歸功於大腦中存在的一類神奇的神經元,它們不僅會在人有親身體驗時被啟動,在看到他人喜怒哀樂時也能被啟動,從而「感同身受」。因此,當看到受助者脫困後的快樂時,助人者也會有自己轉危為安般輕鬆和滿足的感覺,這些正是讓人們感到幸福情緒的基礎。

「利他性是人類漫長進化的結果,在這個過程中,我們逐漸學會互惠、付出、協作,你幫我,我幫你,才能更好地生活。」研究員說。可惜,現實情況卻不樂觀。現代人似乎習慣了索取的思維方式,父母、家人、朋友、同事,甚至陌生人都成為索取物件,不願意過多付出就想擁有金錢、地位、友情、愛情、成功 ... 美國也同樣如此,心理學作家約翰•阿莫德奧博士提出了一個普遍存在的問題:「為什麼給予比索取更難?」

在研究員看來,人們之所以會有這樣的想法,主要有三個原因。首先,我們處於陌生人社會,彼此信任度低,經常出現「扶摔倒老人可能被訛」等「做好事沒好報」的事情。當人們缺乏安全感,對社會產生質疑時,就會不敢付出。第二,現代人太忙於追求可以量化和物化的東西,比如金錢、車、房、名牌等,「我的房貸還沒人替我還呢,我憑什麼管別人?」第三,快節奏的生活和工作,讓大家身心疲憊,沒有精力再去給予別人幫助,「每個人都期待被別人關懷時,就很難再去主動關心別人了。」研究員說。

有時,我們更習慣於接受,不習慣給予。但是,與此同時,我們也錯過了給予所能回贈的種種好處。美國一項針對2000名志願者的研究發現,在兩個以上機構從事志願者活動,對健康的益處僅次於戒煙。

「我聊天時經常跟別人說,要是你不想戒煙,又想長壽,那就去做點好事吧。」研究員說。美國凱斯西儲大學生命倫理學教授、無限大愛研究中心負責人史帝芬•波斯特這樣評價:「給予是世界上最強大的力量。」它對健康的好處可能超過你的想像。

保護心臟:史帝芬•波斯特對中青年和老人以及不同種族、職業的人進行研究後發現,給予可以全方面地保護身體健康,對心臟疾病的預防能力是阿司匹林的一倍。

延長壽命:美國密歇根大學研究發現,積極參與志願者活動的人更長壽,4年內的死亡率為1.6%,從不參加志願者活動的人死亡率則為4.3%。無限大愛研究中心的研究還發現,幫助朋友、親人、鄰居、支援伴侶等行為,都會降低疾病死亡率。美國心理學家布朗花5年時間追蹤了423對老年夫妻後發現,排除年齡、性別、健康和心理等因素外,不相互支援的受試者5年內死亡的概率高出兩倍。

降低抑鬱和自殺風險:研究員說,給予可以幫助人們排除憤怒、憎恨、嫉妒等負面情緒,帶來幸福感,從而降低抑鬱和自殺風險。

提升自信,增強幸福感:有一項針對多發性硬化症患者的研究,研究人員讓他們給67名患有其他疾病的人每天打電話,一次15分鐘,用3年時間為對方提供精神上的支援。結果發現,在獲得人生滿意度方面,助人者是受助人的7倍,也更有益於這些多發性硬化症患者的疾病治療。「在幫助別人的同時,我們的耐心、自信等對健康有益的情緒都會提升,當你有力量改變別人的生活,感覺到自己被需要時,你就會重新審視自己的痛苦,反而會變得輕鬆起來。」研究員說。

提高免疫力:不吝嗇幫助他人的人,會擁有更好的人際關係。研究發現,人際關係好的人,患高血壓、心臟病等疾病的風險會降低很多,免疫功能也更強大。而免疫力就像身體的隱身防護牆。美國心理學教授霍華德•弗裡德曼和萊斯利•馬丁甚至這樣形容人際關係:「它對健康的作用與水果蔬菜、運動、體檢同樣重要。」

給予和付出無處不在、可大可小,從做慈善、做好事、幫助困難之人,到常懷感恩之心,諒解和尊重別人,如何做到更好地給予,研究員給出了以下建議。

不要吝嗇你的微笑:就像照鏡子一樣,你在給別人微笑的同時,也會收到一張笑臉。這個笑可能會溫暖一顆受傷的心靈,拉近同事朋友間的距離,讓你充滿勇氣和信心。

多擁抱:和微笑一樣,一個擁抱給別人的是溫暖,給自己的可能更多。美國研究發現,多擁抱可以降血壓、減壓、有益心臟健康、減少恐懼。

讚美別人:約翰•阿莫德奧博士說,如果能多加留意我們周圍的人和事,發現他們的美好、善良和創造力等優秀品質,表達我們的感激與讚美,這會是一件美妙的事情。在為他人的生活施加積極影響的同時,那種滿足感也會令我們自己動容。

忠誠:人的欲望很難控制,對人忠誠可以說是一種更高級別的付出,尤其在婚姻關係中,要做到這一點,需要雙方的理解和相互支援。

給予他人寬容:寬容是一種無形的給予,更是一種非凡的氣度,代表了思想的成熟,凡事不要過於苛求,給了別人機會,我們也會獲得信任和尊敬。

培養耐心:當別人與你意見不合時,當你對最親近的人表現得不耐煩時,請耐心地聽他們說完話,這也是一種給予。

 
 
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