「像牛仔褲來說，我們一個季(season)要推出約四十五種款式，一年有四個季，而作為設計師的我平均每個月都要飛一次中國的廠房一趟。」
作為時裝設計師，Andrea Wong天天面對的是設計藍圖和預算數據，至於布料和實際製作，她手可是連碰也碰不上……。
文/圖：葉曉蓉 部分圖片：受訪者提供
在時尚圈工作近十年，各大流行品牌Andrea都待過。
主修時裝設計的她，從多倫多的Ryerson University畢業後，因為當時加拿大時裝市場的狹小，選擇了前往倫敦發展，童裝、高級時裝或是平價成衣都有參與，並且注重於丹寧設計。
回到了溫哥華後，Andrea加入Silver Jeans的設計行列，也參與H&M和Aritzia等品牌底下的產品設計。
只是快時尚(Fast Fashion)的發展，最終讓她充滿疑惑和省思，時尚單品推出新品的時間間隔愈來愈短，意味着自己設計出的作品壽命不過短短幾個月，消費者就會丟棄衣服，再次購買新的商品。
「試想在這樣不斷循環之下，製造了多少垃圾！」她指出，當一件上衣只穿幾個月就丟時，物品的價值已經不如往前，也讓人開始質疑設計的意義。
最終，在沒有下一步計畫的情況下，Andrea決定辭職。
重拾熱情
閒適在家，她隨手拾起家裏現有的材料，製作了一個手袋。
「那種感覺難以言喻，在多年後又回到了設計基本的根源，從畫圖開始，打板、切割、縫線到最後成品，一切自己手作。」她笑稱，創作的熱情感覺又回來了！
當時正巧有朋友遠道而來拜訪她，一見手袋就直說要買，之後又背着手袋出門逛街，沒想到被精品店老闆慧眼相中，表明想要進更多這樣的手袋來賣！
「這完全是誤打誤撞，當時第一只包還沒有標籤，我回家後絞盡腦汁想商標該如何起名字。」她認為自己的名字太長了，那不如來個縮寫，就以「AW by Andrea Wong」為名。
就這樣，「AW by Andrea Wong」約五年前於網上成立，專售手袋和多用途收納包、皮夾、鑰匙圈及周邊商品等，以防水帆布及真皮皮革為主要素材。到目前為止，在三個不同的網站上販售，本地有十一間實體商店代售。
她認為自己非常幸運，作品有人賞識，加上網站、社交網路等媒體成本低，在開業初期並不是太困難，等名聲在網路上傳開，慢慢地訂單就多了起來。
專注細節
把花梢的設計放下，簡約、實用、耐用，這是Andrea設計時專注的重點，像是背包的內外袋尺寸要多大、放手機的地方要設計在哪裏、提袋肩背的位置等都必需再三考量。
雖然之前專精服裝產業，她還是決定將設計專注在如手袋、配件等可以長期使用的產品，「我不想再製作壽命短暫的服裝，一個好的手袋可以使用很長一段時間，我也希望能顧客珍惜這樣的手工製品，達到物盡其用的結果。」
開業初期她不了解顧客意見能有多大的影響力，但在開始參與本地手工市集後發現，原來大家的意見非常有用。「我非常歡迎批評和指教！因為關在家閉門造車的創作很難能有改進，所以使用者本身的體驗對我來說非常寶貴。」
只是製作良好的皮包，可使用的時間長，這也意味着客戶不需經常購買，對此她表示一點也不擔憂。
「曾經有位客戶回頭來找我訂製新的手袋，她說之前已經買了一個，中間還經歷了兩個孩子的出生，用了多年，最近縫線有些鬆脫，需要維修。」
於是Andrea將新的手袋給了這位顧客後，順便免費幫她維修舊的手袋；在那時候看到自己早期製作的手袋，她在袋上看到這些年來顧客使用的痕跡，感到感觸良多。
「製作精良的商品將帶來品牌忠誠以及與客戶良好的長遠關係，只有誠心誠意的手作才能有好的生意。」
對此，她堅信自己在對的路上。
經營小檔案
資金來源：自己存款
僱用人數：兼職兩人
成本回收：已經回收
創業總結
最滿意之處：做自己想做的，人生更快樂，工作時間自由有彈性
優點：產品精緻耐用，不退流行
缺點：手作耗時間，訂單太多會應付不過來
前景：研發新的材料和產品線，並且在兼顧成本的情況下維持本地素材、本地手作
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