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通用HCCI技術紓緩油價壓力

2008/06/12

在未來數月，油價仍會繼續竄升，難望有回落的跡象。每個月的油費開支為車主帶來沉重負擔。即使消費者轉用雙動能汽車，汽油方面的支出或可減少，但額外的車價未必可以彌補這個差額。通用車廠現正發展一項先進的引擎技術，可以為車主節省汽油，同時又可減少廢氣排放，不論對消費者的錢包，抑為對出現病態的地球都有好處。

在未來數月，油價仍會繼續竄升，難望有回落的跡象。每個月的油費開支為車主帶來沉重負擔。即使消費者轉用雙動能汽車，汽油方面的支出或可減少，但額外的車價未必可以彌補這個差額。通用車廠現正發展一項先進的引擎技術，可以為車主節省汽油，同時又可減少廢氣排放，不論對消費者的錢包，抑為對出現病態的地球都有好處。

節省15%燃油

這項稱為均質混合氣壓燃點(Homogenous Charge Compression Ignition，簡稱HCCI)的技術，過去一直只在實驗室裡進行試驗，最近，通用成功將技術轉移在一輛Saturn Aura概念房車上，在首府華盛頓及紐約市進行實地測試。據廠方表示，HCCI可節省15%燃料，同時又可達到目前的廢氣管制標準。

Saturn Aura概念車的HCCI模式除可在公路行駛外，還可在引擎怠速時發揮功用，這是HCCI技術上的一大突破，令這種慳油技術的操作範圍進一步擴闊。當引擎在怠速狀態下，以及時速低於55 mph下，它可使用HCCI操作，當車速超過這個水平時，便會轉回傳統引擎的燃爆方式運作。

在HCCI及其他先進技術配合下，引擎的效率可媲美柴油引擎，但又毋須使用柴油引擎的昂貴氧化氮處理系統。

減少二氧化碳

這項技術的省油途徑，是來自減少燃料輸送損耗、低溫下加速燃料燃燒，以及在燃燒過程中減少熱能損耗。由於燃爆過程效率高，因此，二氧化碳的排放量相對減少。

HCCI的優點是毋須增加引擎的廢氣處理負擔，同時，又可應用在現有的汽油引擎上，令生產成本不會加重。它可使用普通汽油及E85酒精燃料。

HCCI引擎是把燃料與空氣混合，並且壓縮在汽缸內，以低溫環境及無火狀態下把能量釋放出來。有別於傳統使用火咀的汽油引擎或柴油引擎，燃料是以高溫狀態下進行燃爆。

不過，HCCI也需要熱力才可順利進行，因此，引擎也需要安裝火咀，以便在冷凍情況下啟動。在HCCI模式下，汽缸內的空氣比例較汽油高，使引擎在低負荷時的燃料損耗比傳統引擎少，而汽缸的壓縮比與傳統的燃料直接噴注汽油引擎相同，所以能使用普通汽油及E85燃料。

要令到HCCI能夠在引擎怠速下仍能運作，這對通用車廠的工程師是一項重大挑戰。為克服這個問題，工程師採用了先進的燃料直接噴注控制技術及一套汽缸壓力監察系統，使引擎能自動選擇以HCCI或火咀燃爆。

HCCI 引擎可以用HCCI模式或火咀點火模式操作，在時速55 mph(88 km/h)下，引擎以HCCI模式運作，當時速超過這個水平，或負荷量增加時，便轉用火咀點火操作。如果單靠HCCI模式操作的話，引擎的重量便會增加，操作時噪音也較大，兼且性能也不及普通汽車。

Saturn Aura概念車配備一台2.2公升、Ecotec引擎，馬力輸出達180匹，扭力為170磅呎。現階段，通用在HCCI技術上已取得很大的進步，這包括加入怠速運作及改善噪音和震盪等。這項成果令HCCI技術朝著大量投產目標邁進一大步。