未超3.8萬收入 CRB不扣補助
調酒師領EI要扣福利金怨不公
【明報專訊】聯邦最新的疫情補助福利,領取EI的工人如果有了收入會被扣福利金,但自僱和自由職業者領取CRB時,要超過年收入3.8萬元的限額才會被扣補助,這引起了領取EI者的不滿。
拉德路特(Jesse James Laderoute)是一名酒吧的調酒師,他在9月底停止領取緊急響應補助金(CERB)之後,開始申領失業保險EI。當他上周去查看收到的EI款項時,原本以為能收到1000元,結果卻只有750元。
查詢之後才明白,他每天上一個或兩個班次的工作,以便掙更多的錢來供EI,而且還如實地向Service Canada報告自己的收入。結果他每掙一元錢,他的EI補助金就要被扣掉0.5元。
「我冒虓P染病毒的風險,每小時只掙6.1元,現在看起來確實不值得。」他指的是他的EI補償被扣錢等七扣八扣之後的收入。
他現在是按侍應的最低工資每小時12.2元工作,低於標準的每小時14.25元最低工資,因為侍應和調酒師通常會賺取小費。但隨蚗\廳被禁止堂食,露天茶座也因天氣變冷要取消,他的小費也沒有。
雖然扣錢是標準的EI規則,但拉德路特認為,在疫情爆發的情況下這一規則應有所不同。因領取加拿大復蘇補助(Canada Recovery Benefit,CRB) 的自僱和自由職業者,年收入要超過3.8萬元之後,才會開始按比例扣補助金。
拉德路特說:「我認識的每個人都以為與CRB是同一回事,我們要賺取超過3.8萬元,才會被扣除EI。」
申領EI和申領CRB對勞動者的不同待遇,令許多工人感到意外,也使勞工權益倡導者以及一些反對黨議員和經濟學家感到沮喪,他們認為這沒有道理,而且不公平。
已經有許多商業組織批評與疫情相關的補助過於慷慨,以至於鼓勵工人不回去工作,如今更有扣除EI補償金的措施,令工人更無工作的動力。畢竟工作愈多,收入愈多,EI福利金卻也會被扣得更多。
工人行動中心(Workers Action Centre)主管拉德(Deena Ladd)表示,聯邦政府應該給予申領EI的工人與CRB工人相同的賺錢額度而不會被扣錢。EI和CRB支付的福利對大多數工人而言是平等的,CRB每周支付500元,而EI支付工人標準工資的55%,最低為500元,最高為574元。
聯邦就業部長夸爾特羅(Carla Qualtrough)的發言人回覆稱,除了將EI的最低支付額提高到500元,並減少有資格申領EI的所需最低工作時數外,政府還創建了CRB,以及護理人員和疾病津貼。
CRB將於2021年9月25日到期,人們可以申領26周。