「又下雨了……」心想明明今早還陽光普照，看看掛鐘，兩點十分，待會追垃圾車時又會被雨打臉了。
「這是午後雷雨，台灣非常常見的現象，已連續3天。」賢說着，便開始整理廚餘和回收垃圾。
台灣雙北（台北市和新北市）的夏天和香港一樣，又熱又濕，空氣瀰漫着悶熱的感覺，戴着口罩站在焗爐前，受不了，冰水一口接一口。可能因為天氣過於悶熱，很多人購買飲品，台灣環保署公布自7月起，規定飲料店、速食店、便利商店和超級市場等四大連鎖業者，凡顧客自備環保杯，店家須提供至少5新台幣優惠折扣。
原來台灣每年使用約40億個「一次性」飲料杯，政策是為了減塑減碳。
難以抗拒的台灣茶飲
能夠產生40億個「一次性」飲品杯，絕對不是沒可能，因為總有一間店在附近。一條短短的街道可同時有兩間不同品牌的便利店，再走前一點便出現連鎖式飲品店。介紹一下各類店家的飲品價格，最便宜又常出現的是早餐店，平均一杯大冰紅茶或冰奶茶售35新台幣（約9港元），亦有現泡茶飲選擇，中杯為15新台幣（約4港元） ，大杯20新台幣（約5港元），可選擇冰量和甜度。然後便是飲品店，最便宜的茶品系列約35至45新台幣一杯（約9至11港元），加錢加配料，選擇頗多，有珍珠、粉圓、椰果、布甸、仙草凍、咖啡凍和蘆薈等。台式奶茶系列約55至60新台幣（約14至15港元），飲料店最貴的是拿鐵系列，約70至75新台幣（約18至19港元），因為台灣的鮮牛奶不便宜，1公升牛奶約60至75新台幣。其實45新台幣（約11港元）的拿鐵也老是常出現，就是便利店出售的，更厲害的是水準出奇地好。台灣中老年人喜歡喝咖啡的真不少，有的更愛喝咖啡配一件小蛋糕，跟朋友聊聊天。
想健康一點的，可選擇水果店的現打鮮果汁，約40至70新台幣一杯。由於競爭激烈，在夜市曾看到700毫升的木瓜牛奶售價只需55新台幣(約14港元)，店前站着幾個台灣人和外賣平台的送餐員在等候。
喝全糖的螞蟻人
雖然可選擇微糖或無糖，但有些添加劑或糖仍然存在，外食文化這樣普遍，導致洗腎中心的需求增加。台灣人稱喝飲品要全糖的人為「螞蟻人」，當半糖也令人覺得很甜的時候，全糖的螞蟻人會令人誤以為他們有「神功護體」，糖會被自動排出體外，否則很難把一杯500毫升的全糖飲品灌進體內。飲品的甜度是這樣區分的：全糖、少糖、半糖、微糖、無糖；冰塊量則分為：正常冰、少冰、微冰、去冰。選購飲品時，店員會問：甜度冰塊。但有些飲品不能選擇甜度，例如含冬瓜茶或甘蔗汁的，因為材料本身已有甜度。
來到台灣，以為會很少光顧飲料店，不過由於購買方便、價錢便宜、分量足，最重要是可選擇無糖。天氣熱得已習慣用冰茶灌入喉嚨。台灣茶葉眾多，青茶、紅茶、烏龍茶、焙茶或鐵觀音等，雖知體質屬寒涼，但實在抵不住台灣茶飲的誘惑。
便利店服務多元
選擇多，意味競爭大，有某連鎖飲品店推出每逢周二指定商品買一送一優惠；有些會推出購買滿100新台幣送25新台幣優惠。更有便利店每逢周一推出買8送6的中杯拿鐵優惠，你或會好奇買那麼多要找誰幫忙喝掉呢？台灣的便利店會有一本記事簿替客人記錄咖啡寄杯狀，真的一本實實在在手寫的記事簿呢。這優惠不用一次過享用，可分數次使用，真的非常便利。以現今科技的發達程度，當然有手機應用程式可使用，但不是每個人都有智能電話或懂得使用該應用程式。現在，只需說出會員號碼或名字，店員便以最傳統的方法，親手幫你在記事簿內找出你的咖啡寄杯狀，若是我，會非常樂意使用。說到這裏，你又會好奇，店員哪有時間替你做這些有的沒的麻煩事？
提供餐飲、影印、寄收件等 員工一腳踢
說到這裏不得不提台灣便利店的員工真的是萬能，基本的零食、飲料、即食品（茶葉蛋、熱狗、地瓜、蒸肉包等）周全地提供，即食品需要加熱處理，店員需時常確保食物達到足夠熱度，也要確保擺放食物的器皿或用具清潔。他們還需協助客人影印掃描傳真、洗衣收件、包裹物流寄收件、帳單繳費等服務。近年來甚至還增加了熱壓吐司、手搖飲料、現打生啤酒等讓人意想不到的餐飲服務，以及圖書館還書、找工作（配合勞動部）等功能。政府為了防疫，在2020年的一段時間，讓民眾在超商領取口罩，突顯了便利商店網絡的密集及方便。很多便利店家還增設用餐區、廁所等設施。這群無名英雄差不多領最低工資，提供萬能服務。重點是到目前為止，我沒有遇過一個會對我「黑面」的便利店員。就算同一時間處理數件事，他們總能保持耐心兼有禮貌地說「請稍等一下」。
台灣開業容易守業艱難，經常被一個問題困擾：為何要光顧你的店？在芸芸選擇中，為何要花錢購買你的商品？我現在的答案是獨特性和合理性。若商品是獨特的，附近的地方都沒有，或普遍的人都很少接觸，那麼你的店會給台灣人一個嘗鮮的機會，但是台灣人的嘗鮮期只有半個月，商品要獨特也需要更新。合理性是指對於該區生活的居民而言，你所售賣的價錢是否合理。如4粒一串的燒賣在台北西門町或淡水可定價80至100新台幣，但在新北市的中和區或永和區，這個定價一定滯銷或無人問津。
青檸檬泡茶別有風味
當全球物價愈來愈高時，飲食業是否仍有出路？疫情前，民以外食為天；疫情中，民以煮食為天。生活習慣被迫改變，但改變不一定是壞的，當然也不見得很好。只希望大家都能找到令自己舒服的方式生存下去。分享一個只需麵粉、水、糖和鹽便能炮製的好吃煎餅，按照喜好加入餡料，配以一個像便利店員工般萬用的甜酸辣汁。屏東青檸檬在台灣超級市場常見，去年由於台灣缺雨水，青檸檬產量減少，品質也未能保證，導致市場價格幅度波動較大，曾試過一斤的價格在兩周內飈升三成。
由於雨水充足，今年青檸檬供應較穩定，它們被製成很多副產品，如檸檬清潔劑，另有食用的鹹檸檬、醃檸檬、青檸片、檸檬茶包等。身為一個檸檬茶愛好者，青檸檬泡出來的茶別有風味，配上台灣蜂蜜和錫蘭紅茶，令人異常滿足。
