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多倫多56歲女子將再度挑戰環球帆船賽
(2025/6/15)
【明報專訊】多倫多56歲女子Melodie Schaffer即將第二次踏上為期數月、航程達3萬英里的環球帆船賽。
Schaffer說﹕「當你在海上的時候，那種感覺真的無與倫比。當然會有很多艱難的時刻，但也會有很多小而美妙的瞬間，正是這些時刻支撐著我度過困難。」
這位生物醫學工程師出身的她從小便接觸帆船運動，青少年時期還曾參加比賽。直到2018年，她才正式投身這項運動。自那時起，Schaffer已累計航行了8萬海里，曾參與加勒比海及諾曼底海峽等地的賽事。
Schaffer表示，帆船之所以吸引她，正是因為這項運動充滿挑戰。
她說﹕「這有點像下國際象棋，考驗你的戰術，同時也非常考驗體力﹐所以它既是體能挑戰，也是心理上的較量。」
作為三孩的母親，Schaffer正為自己的下一場賽事做準備。經過數月、每天14小時的籌備，她將在下周六駕駛自己的帆船Whiskey Jack號，從多倫多港口出發，前往歐洲，參加Globe40環球帆船賽。
這項帆船賽事將於8月31日在法國沿海城市洛里昂（Lorient）啟航，共分6個賽段，先橫渡大西洋，繞過非洲，再繼續向東前往澳大利亞、智利和巴西，預計2026年4月回到法國。
每一個賽段都單獨計分，因為有些航段較短且相對輕鬆，有些則極具挑戰性。好望角（Good Hope）和合恩角（Cape Horn）是其中的艱難航段。
這項賽事採用雙人組隊形式，Schaffer將在船上與另一位船長搭檔完成航行，整個賽事期間她將會有三位不同的搭檔輪流協助。
這次參賽的船隻亦多了﹐大概有15艘。
Schaffer曾參加2022至2023年的Globe40比賽，賽事歷時9個月，共分8個賽段。
她說﹐雖然參賽者會在各站靠岸，但上岸後也忙著維修、補給和準備下一段航程。
「整個9個月的比賽期間，每天都在不停工作。」
她表示，真正的對手其實不是其他參賽者，而是大海本身﹐因為她們既要掌控風浪、預測天氣才是最大挑戰。
上屆比賽，Schaffer共耗時174天完成航程，抵達終點的那一刻，她便決定要再次出發。
Schaffer說，在海上時，無法輕易獲得醫療救助，船員吃的都是簡單的食物，經常處於睡眠不足狀態，同時需要自己預測天氣變化。
Schaffer說﹕「有些航段要在海上漂泊35天，那真的非常辛苦。你會睡眠不足，又吃得簡單，跟搭檔在狹小空間裏緊密配合，而很多時候則是獨自作業。」
盡管面臨重重挑戰，Schaffer依然對這次冒險充滿期待，她表示很幸運能再次參加這項賽事。 她說﹕「當你站在甲板上，環顧四周，視線所及只有大約七英里遠的海平線，那就是你每天看到的世界。那片海洋無邊無際，你會感到自己渺小，但與此同時，你又會覺得，我做到了。這種感覺非常震撼。」
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