素里市警懸紅設報料熱線 打擊針對印裔商家勒索罪案
【明報專訊】素里設立25萬元懸賞基金及每周7天有人值守的舉報熱線，打擊日益猖獗針對市內南亞裔商界的敲詐勒索行為。市警證實正在調查44宗敲詐勒索案。
素里市警察局長利平斯基(Norm Lipinski)和市長洛克(Brenda Locke)昨日一同出席記者會，宣布設立一個特別懸賞基金(Surrey Extortion Reward Fund)和舉報熱線(Surrey Extortion Tip Line)，用來打擊市內最近湧現針對南亞裔的敲詐及有關的槍擊、暴力及相關恐嚇罪案。
警方表示正在調查44宗針對居民和企業東主的敲詐勒索案，其中27宗涉及槍擊。由於案件數量不斷上升，促使市政府設立25萬元的懸賞基金，以獎勵提供線索、促使將不法之徒定罪的人。
該筆懸紅款項是在上周獲市議會批准撥出，洛克表示，雖然她曾期望可從省府或聯邦政府取得支援，但卻沒有，惟有全數由素里市撥出。
該基金將為提供「關鍵信息」的人士提供獎勵，前提是他們願意與警方合作，協助警方拘捕疑犯、對疑犯提出檢控和定罪。
利平斯基形容這類案件是素里目前最緊急的問題。「敲詐調查是複雜，而很多個案更涉及在國內或國外的有組織犯罪集團，在該些原因下，得到資料能讓警方調查取得進展至可落實檢控及定罪極具挑戰，因此當局需要採取額外的方法。」
洛克表示，聽到居民住戶形容當孩子在家裏睡覺而聽到屋外有槍響聲時，那是有多令人害怕，「每個人都有權在沒有恐懼感下居住和工作，在任何受傷或情況惡化之前，我們需要知情人士挺身舉報。」
素里市一間洗車店在今年8月遭槍擊。店主曾稱在案發生前數天便接過一個未知號碼的電話，對方索要5萬元。於9月初，素里市警調查一宗清晨住宅區槍擊案，指相信與「正在進行的敲詐勒索調查」有關。該個在南面的住宅區遍布價值數百萬元的住宅。
警方一直在調查針對南亞裔商家的敲詐勒索案，其中一些案件被指與印度一個黑幫有關。事實上，在安省和阿省亦出現過南亞裔商戶報稱被勒索的個案，皇家騎警去年特別成立一支全國小組來協助應對。
利平斯基提到，部分受害人因害怕會遭到報復而沒有報警，因此目前的已知數據未能完全反映案件的真實數字。
警方呼籲任何知情人士，都可以撥打舉報熱線236-485-5149，而該熱線每周7天上午9時至下午5時有人當值。
