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雪鳥族記住換冬天胎
(2020-11-9)

由於資訊普及以及加拿大輪胎及橡膠協會（Tire and Rubber Association of Canada）等機構的努力推廣，冬天胎的宣傳及教育已相當成功，一般四季胎在氣溫降至攝氏7度時，開始喪失一些抓地能力，已差不多成為駕車人士的常識。這可以由愈來愈多駕車人士在冬天使用冬天胎得到證實。據加拿大輪胎及橡膠協會2019年的冬天胎調查，在2014年，有58%的加拿大駕車人士使用冬天胎，到了2019年，這數字大增至75%。

不過，有一類人例外，那就是每年冬天都會南下到美國佛羅里達州避寒的「雪鳥族」（snowbird）。由於他們通常不在加拿大過冬，所以沒有在冰天雪地的加國冬天駕車已經很久了，以致沒有換冬天胎的需要及警覺。但是今年新冠肺炎病毒肆虐，美加邊境封關，雪鳥族今年不能南下，只能留在本國過冬。他們本來沒有換冬天胎的需要，但是今年是否要換，是個有些傷腦筋的問題。

假如只是今年不能南下，要不要為了一個冬天而換冬天胎呢？這看起來不是很划算。但是假如不換，一次因為煞車不及而引致的輕微追尾踫撞，損失隨時多過換冬天胎的成本。即使不發生踫撞意外，在雪地或嚴寒氣溫下提心吊膽地駕車，放慢速度，到了停牌或紅燈前，要老遠就蹅煞車，因為你的煞車距離比其他換了冬天胎的汽車長。當其他汽車都比你快，當你稍為下意識地加速，以免落後太多時，輪胎立即打滑，即時心驚膽戰，感覺非常不爽。你可能會有遲早出意外的陰影。

這些雪鳥族如果想心安理得地在加國冬天駕車，最好仍是花些錢為座駕換上冬天胎。當然，假如雪鳥族覺得為了一個冬天而換冬天胎不划算，可以考慮換一套「全氣候輪胎」（all-weather tire），這樣就可以四季都用，不必過了冬天又要換回四季胎。

不過全氣候輪胎並非每個駕車人士都適合使用。假如你住在雪很多很深的地區，仍然選用冬天胎較為安全，因為在全天候輪胎在雪地駕駛的性能仍然比不上冬天胎。不過由於它仍能通過嚴寒天氣的抓地測試而獲得聯邦交通部的高山雪花標記。比起四季胎，它的胎身較為柔軟，在攝氏7度之上或之下仍能保持抓地能力，表現勝過四季胎。對於在城市或冬天不是很多雪的地區如多倫多及溫哥華來說，是個頗理想的選擇。

現在是時候換冬天胎，如果要買冬天胎，可以參考著名汽車雜誌《Car and Driver》的推薦，勝過很多網上由不知名網站的推介。《Car and Driver》推薦的8款冬天胎如後，可作買胎參考：Bridgestone Blizzak WS80、Dunlop Winter Maxx WM02、Continental VikingContact 7、Michelin X-Ice Xi3、Nokian Hakkapeliitta R3、Bridgestone Blizzak WS90、Pirelli Winter Sottozero 3、Cooper Discoverer True North。

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