外交部:或拒認BNO有效證件 黎棟國:港人多持特區護照 影響不大
【明報專訊】英國政府周三宣布擁英國國民(海外)護照(BNO)身分的港人及近親,明年1月起可申請特別簽證,留英最多5年,再定居一年可申請成為英國公民。中國外交部發言人汪文斌昨批評英方違反承諾,又表示中方將考慮不承認英國BNO為有效旅行證件,並保留採取進一步措施的權利。前保安局長黎棟國接受訪問時認為中國不承認BNO作有效旅行證件,對港人旅遊或出入境影響不大。
英國回應:BNO是合法證件
中國外交部發言人汪文斌昨批評英方不顧中方嚴正交涉,執意在BNO護照問題上搞政治操弄,公然違背承諾,對香港事務和中國內政橫加干涉,中方將考慮不承認BNO護照作為有效旅行證件,並保留採取進一步措施的權利。在中方威脅拒絕承認BNO後,英國政府隨即回應,強調BNO護照是合法(legitimate)的國際旅遊證件。
黎棟國表示,港人持特區護照比率及特區護照通行程度均高,認為如中方不承認BNO護照,對港人旅行及出入境香港影響不大。他又表示,1980年代中英簽訂《聯合聲明》時,英方承諾持BNO護照者不具居英權,惟英方打破白紙黑字承諾,中方作回應措施屬「自然的事」。被問中方會否採進一步反制措施,如取消持外國護照者香港居民身分,黎棟國表示中方回歸前表明允許港人持他國旅遊護照,不認為中央政府會有改變。
BNO持有人成年子女 英領館酌情發簽證
據英國有關BNO政策文件,約340萬人有BNO身分,估計現時約290萬人仍在世。持BNO身分入境可申請居留30個月及延續30個月,或一次過申請5年居留期,其間可工作及就學,但不能領取社會福利。5年居留期內,每年可離開英國最多180天。申請者須為香港居民及持有BNO身分,但毋須持有效BNO護照。申請者須證明有留英居住的財政能力。英國駐港總領事館昨回覆本報稱,父母持BNO而子女於97年回歸後出生或已逾18歲者,可能未必合資格或不被當作親屬,英方會用酌情權給予簽證。
中原移民顧問董事總經理許大衛表示,英國新措施毋須投資可移民,門檻較寬,對計劃移民的港人而言吸引,亦令部分計劃移民他國的港人重新考慮英國。對於是否需要再申請BNO護照,許認為屬不同事件,因BNO護照可用作出入境其他地區,而特別簽證及移民具體細則「冇人知」、「冇話一定得」,認為申請或續領BNO護照與明年1月赴英申請特別簽證並行不悖。對於回歸前並非在香港出生的香港居民能否申請特別簽證,許稱市場有部分非香港出生的居民回歸前做「歸化」手續領取BNO護照,料可合資格申請特別簽證。
BNO新指引列明,申請特別簽證者須出示多於6個月有效期的肺結核健康檢測,並羅列本港聯合醫務集團和卓健醫療的檢驗中心。聯合醫務集團回覆本報表示,檢測費為1000元,需兩個工作天;卓健醫療表示,11歲以上900元,一至兩個工作天便有報告。
香港特區政府發出嚴正聲明,英國政府對擁有BNO身分港人提供居英簽證的政策是「偽善舉措」,港府對此表示不滿及反對。外交部考慮不承認BNO護照和保留採進一步措施的權利,港府支持及全面配合。
明報記者