精明車主：為冬天胎購置鋼輪圈較划算
車迷
雖然較早前天氣網絡的氣象專家建議多倫多換冬天胎的適當時間是11月15日，但是大多倫多地區這幾天的氣溫已降至攝氏幾度，凌晨甚至跌至攝氏零度左右，是為你的座駕換上冬天胎的適當時候了。
車迷的鄰居上個周末已搬齊工具，在車庫為其汽車換冬天胎了。換冬天胎的成本，不單單是買4 條輪胎，如果你不是好像我的鄰居那樣自己動手的話，你還要計算換輪胎的人工，以及考慮是否用原來四季胎的輪圈(rim，或稱轆軨)，並且買4個新的輪圈。
如果你要換冬天胎而又不想花錢另外買4 個新的輪圈的話，每年你就要在冬天前將四季胎從輪圈拆下來，將冬天胎換上去，然後才將輪胎裝到汽車上。到了春天換回四季胎時，又要先將冬天胎從輪圈拆下來，再將四季胎裝上去。
這其實比買4個新的輪圈花更多錢。冬天胎的壽命通常有5年，假如你買4個新的輪圈給冬天胎的話，在5年裏平均可以節省150元換輪胎的錢。計算如下：
只用一套輪圈：在在多倫多，安裝及平衡4條輪胎上輪圈，平均大約要75元。1年要裝兩次，要150元。以冬天胎的壽命5年計，5年總共要750元。
用兩套輪圈：一套鋼輪圈平均約210元，第一次將冬天胎裝上輪圈及平衡要75元，到翌年春天只是將整套輪胎拆下來，再將四季胎連輪圈裝回去則只需約35元。以後4年每年裝及拆整套輪胎則只需35元X2=70元，4年則要280元，而且每次花的時間亦較少。於是5年裝換輪胎總共要390元，連購買新輪圈，總成本大約600元。這樣計，買一套新的鋼輪圈及5年的裝換費用比只用一套輪圈，在5年裏可以節省150元。
當然，如果你能像我的鄰居那樣可以自己搞掂，可以更慳，但是買輪圈及將冬天胎第一次裝上輪圈及平衡那285元，還是需要的。
用兩套輪圈(四季胎一套，冬天胎一套)還有一個好處，假如使用一套輪圈的話，你每年就有兩次要將輪胎拆下及裝到輪圈上，輪胎的墊圈(bead)及胎壁都會受很大壓力，年復一年，對輪胎容易構成傷害。
另外還一個問題就是：為什麼冬天胎要用鋼輪圈，那是因為鋼輪圈更耐用，更能抵抗路鹽侵蝕。現時流行的鋁合金輪圈雖然好看及有型，但是容易被冬天路上撒滿的路鹽侵蝕。因此冬天胎通常匹配鋼輪圈。
用鋼輪圈還有一個好處：可以慳錢。鋼輪圈比鋁合金輪圈廉宜很多，而且更結實耐用。
