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處理就業及外來移民問題是北歐國家兩大挑戰。圖為瑞典59歲奶農恩格瓦爾(Peter Engvall)在其農場餵飼乳牛,瑞典的奶製品消耗量自1980年以來下跌40%,業界苦於尋求催谷之道。(法新社)
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居於挪威奧斯陸的穆斯林和當地人上月28日組成人鏈,以示團結和象徵式保護當地猶太教堂,並譴責激進分子之前槍擊鄰國丹麥的猶太教堂。
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[昔日明報]

 
國際
 就業移民成兩大挑戰

面對人口老化及經濟增長放緩,北歐模式可以持續嗎?特雷格認為,瑞典現時面對的問題跟全球不少國家一樣,而其模式能否持續最大的關鍵便是就業。

難民破紀錄 瑞典排外勢力抬頭

對瑞典來說,如何融合移民已成當務之急。以人口比例計算,人口只有1000萬的瑞典接收的敘利亞難民是全歐之最。瑞典移民局估計今年會有9.5萬移民到來,將打破瑞典接收難民紀錄。

瑞典協助新移民融入社會的服務一直受稱頌,例如為所有難民提供住所。但大批難民擁入令服務幾近崩潰,打茪炰墨薊漪F黨亦乘勢而起,難民潮會怎樣衝擊這個向來以包容見稱的國家,備受關注。

特雷格稱,若新移民長期被排斥在勞動市場外,會嚴重威脅瑞典模式,因為瑞典模式建基於所有公民投身勞動市場的社會契約,稅制與福利都跟收入水平掛u。

私有化減負擔 不放棄福利原則

特雷格說,就業已成瑞典社會一大議題,除了協助移民投身勞動市場外,如何改善青少年就業亦是當務之急。只有更多人投入勞動市場,瑞典才能維持經濟增長及競爭力。

如何維持福利支出亦是一大問題。瑞典1991爆發金融危機,政府大刀闊斧改革,推動社會服務私有化,例如教育推行學券制,教育仍然由政府付鈔,但家長可以在公校私校間選擇。

經過改革,政府開支佔 GDP份額由1993年的 67%減至現時的49%;政府債務佔 GDP的份額由1993年的70%減至2010年的 37%。面對當前經濟挑戰,瑞典首相洛夫文去年便對《金融時報》稱,北歐模式要持續便要改變,它所體現的信任和平等的價值「並非與生俱來的,需要不斷發展」。 除瑞典外,丹麥亦把社會服務私有化,減輕國家負擔。

這些改革引來批評聲音,在The Nordic Model of Welfare - A Historical Reappraisal一書中,多名北歐歷史學者坦言,在區內「對福利國家展開正面攻擊差不多被視為不合法」。

北歐諸國中,芬蘭尤其受挑戰。芬蘭遲遲未從2008年金融危機復原,至去年底連續8季錄得零增長。

除經濟放緩外,芬蘭還是繼日本後人口老化最快的國家。芬蘭阿爾託大學經濟學教授波赫約拉 (Matt Pohjola)向本報稱,雖然經濟面對問題,但維持福利國家是舉國共識,芬蘭目前需要的是體制改革,促進經濟增長。

他對芬蘭發展長遠感樂觀,並跟特雷格一樣相信,強調平等的北歐模式可能使他們比其他國家更能應對全球化的挑戰。

 
 
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