應用材料棄百億購東京電子
受阻華府反壟斷審查 股價挫8%

[2015.04.28] 發表
全球最大晶片生產設備供應商應用材料(上),宣布放棄收購排第三的東京電子,理由是過不了美國司法部的反壟斷審查。不過,由於晶片需求疲弱,間接導致它們業務衰退,業內另一輪整合將難避免。( 網上照片)

【明報專訊】全球最大晶片生產設備供應商應用材料公司(Applied Materials,代號AMAT)宣布,放棄以100億美元收購日本同業東京電子有限公司,因未能符合華府反壟斷規定。消息令應用材料股價暴瀉8%。

東京電子是全球第三大晶片生產設備供應商,如應用材料成功收購它,合併後市值將超過385億美元,進一步鞏固在業內的龍頭地位。

談判18月 交易因美司法部否決而告吹

東京電子表示,雙方經過超過18個月談判後,明白和美國司法部對壟斷問題的分歧難以彌合,決定放棄這項交易。雙方毋須向對方付分手費。

應用材料股價昨天最多跌9%至19.84美元,收報19.97美元,仍跌1.83美元或8.39%。

並不清楚美國司法部作出這項裁決的理由。總部設在加州的應用材料只是說,他們提出的避免市場壟斷建議,並未能說服司法部。

東京電子行政總裁東哲郎說:「我們必須謙卑地接受這結果,即是未能說服監管當局。合併中止是非常遺憾的結果,但悲悼並無好處。」

晶片生產設備製造業由三大巨頭控制──應用材料和東京電子,加上排第二的ASML Holding,共控制全球49%市場。由於全球晶片需求放緩,加上發展晶片的成本上升,晶片商對生產設備需求減,逼使設備製造商之間進行合併或結盟。

應用材料是在2013年9月宣布收購東京電子,當時已令市場奇怪,一方面是一向甚少外國公司收購日本企業;另一方面是合併後的安排奇特:公司股票將會在紐約及東京上市,但註冊地點卻是ASML的老家荷蘭,因為盈利稅率較低。

但當時市場人士預期,交易將獲華府批准。

路透引述東京一名專長併購的律師說,交易告吹對東京電子打擊較大,因作為收購對象,管理層在收購談判期間通常會失去業務焦點及客戶。

安撫股東 雙方均公布回購股票

為安撫失望的股東,兩家公司昨天均公布回購股票計劃。應用材料宣布,3年內回購多達30億美元股票;東京電子則計劃最多回購1,200億日圓(10億美元)的股票,佔已發行股本8.59%。

由於全球晶片需求呆滯,很多美國晶片製造商被迫停用部分產能,並把生產工序外判予效率較高的亞洲同業例如台積電,因而進一步削弱應用材料的客戶基礎。

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