世界公民﹕保護水資源

[2015.10.26] 發表

【明報專訊】常聽說一天喝8杯水可以排走毒素，讓肌膚保持飽滿光滑，但前提是：你喝的是乾淨無污染的水。自2015年7月起香港爆出鉛水風波，報道鋪天蓋地，香港人都開始懷疑自己一直飲用的食水有否被「加料」。鉛，是一種毒性奇高的重金屬，對人體百害而無一利。房委會公屋食水質量控制問題檢討委員會10月提交中期報告，認為是水管焊料引致食水含鉛。但究竟水的源頭是否有污染呢？無人考證。水雖然看來還是清澈透明的，但隱藏了什麼物質？

香港的食水供應主要來自水塘的水，而水塘的水則匯合雨水及由廣東輸港的東江水。水塘的水會經過濾水廠、配水庫，再送到用戶的大廈。那是否扭開水龍頭就可以得到乾淨的水呢？非也！首先，水從東江來，本期先不討論東江水有可能受到的污染，其實水輸送到水塘以後，還會受各種污染的威脅。香港的水塘不少都被山徑圍繞，吸引行山人士遠足。但是，總有些人不懂愛惜自然，或是貪圖方便，經常在郊野留下垃圾。膠樽、紙巾、食物包裝袋、拖鞋、衣物等無奇不有，令原來潔淨的郊外被污染得體無完膚。我們發現萬宜水庫、城門水塘、大潭水塘都是垃圾黑點。大雨會把垃圾都冲到水塘裏，而依附在垃圾上的有毒化學物例如用以製作膠樽的塑化劑，就有可能污染水源。

果皮等有機物分解需時

大家可以想深一層，大自然受污染的源頭都「歸功」於人類。近年，很多人熱愛行山或戶外活動，大部分人都能做到不亂扔垃圾，自己帶走膠樽、膠袋、食品包裝等。然而果皮、食物殘渣等，很多人以為「能在土壤中自然分解並成為土壤的養分」，於是就隨手扔在郊野。的確，果皮和食物殘渣是有機物質，能在自然環境中分解。但是有機質的分解也需要天時地利，特別是合適的氣候條件。大多時候分解速度並不是那麼快，可能需要幾年。

一般而言微生物的存在有助分解有機物，如果把香蕉皮扔在溫度較高、泥土有足夠水分的森林，微生物很容易就能把它分解。相反，如果把香蕉皮扔在氣候條件、溫度、濕度都不適合分解的環境，則會「長命百歲」，變成對山林及生態系統都沒有好處的垃圾。

外來物種影響生態平衡

有些人會把果核扔在山上，認為可以自然分解，更可在土壤生根發芽。首先，果核一般比較堅硬，比果肉果皮更難分解。其次，即使果核真的在土壤中發育成長，也或會對生態平衡造成破壞。因為原山林裏可能並沒有這個植物物種，可以想像十幾年後，該新植物佔領着空間和土壤養分，相對而言，其他較弱勢的植物物種就會面臨生存危機，假如有昆蟲的主食是較弱勢的植物，那牠們的生態及食物鏈都會受到影響。所以，果皮和食物殘渣也可能是破壞大自然的垃圾，切記要把它們帶下山，不要好心做壞事。

人與自然本來就應該互生互利，今天破壞大自然，換來的可能是往後無窮的災難與不幸。永遠不要少看垃圾的威力，隨手扔的一張紙巾，就可能是把毒質長存在大自然裏的載體。所以，當你下次到戶外的時候，緊記「不留痕」，別讓垃圾毒素遺禍人間。

■知識增益

香港的濾水過程

你或者會說，不用怕，香港的自來水會先輸送到濾水廠過濾的嘛！沒錯，但實際上濾水廠主要只過濾雜質、沙石。香港現時有21間濾水廠，每日可處理約500萬立方米淡水。未經處理的水會先被混入化學品，經攪拌等過程後沉澱並流進濾水池，再用砂及無煙煤過濾，除去幼細微粒。過濾後的水會加入氯氣和熟石灰，分別消毒及調節酸鹼度，並加入氟化物保護牙齒。為避免食水在輸送途中滋生細菌，會保留微量的氯氣在水中。濾水不能處理無形的有毒化學物如鉛，於是已被污染的水就這樣隨着輸水管運到我們家中。那麼如果把水煮滾至100℃，不就是乾淨了嗎？熱力的確可以把部分細菌殺掉，但同樣不能消除有毒化學物。

文﹕綠色和平項目主任朱江