今年二月，陜西省一家醫院因操作不規範導致26名患者在血液透析中感染丙型肝炎，院長、副院長等十數人受到免職或記過處分 - 即使是對丙型肝炎不了解的人，也可以從這一懲罰力度看得出此次醫療事故的嚴重性。
中國是乙肝大國，攜帶乙肝病毒者約有九千萬人，因此說到「肝炎」大多數人就以為是「乙型肝炎」。而事實上，丙型肝炎在中國也很普遍，據估計，中國約有四千萬人攜帶丙型肝炎病毒，只有3%的丙型肝炎患者被診斷出。
丙型肝炎是什麼？
丙型肝炎是由丙型肝炎病毒感染引起的肝臟疾病。許多人可能感染過丙型肝炎病毒但沒有症狀就完全恢復了。如果您的自身免疫力不能將丙型肝炎清除，則可能會發展為慢性肝炎，甚至進展為肝硬化、肝臟衰竭或肝癌。丙型肝炎是一種很隱匿的疾病，直到肝臟內病變很嚴重時，才會有症狀。
我怎麼會染上丙型肝炎呢？
丙型肝炎病毒能經過血液與血液接觸的途徑進行傳播。您可能暴露於丙型肝炎病毒的情況有：使用靜脈註射毒品，使用沒有完全消毒的器具進行紋身、穿環、修剪腳甲或進行手術；和病毒感染者共用衛生用品，以及在1990年7月以前接受輸血或血液製品治療。
因為進行與血液有關的治療而感染丙型肝炎的事故並不少見：加拿大有五千多人於上世紀七十年代至九十年代因輸血而感染；在中國，醫院被曝出大規模血液透析病人感染丙肝事件也屢有發生。
丙型肝炎比乙型肝炎更嚴重嗎？
對於成人，在第一次感染乙型肝炎病毒後，約有75%的人可以靠自身免疫力清除乙肝病毒，只有25%的人會發展至慢性乙型肝炎；而成人在感染了丙型肝炎病毒後，約有75%的人會發展至慢性丙型肝炎。慢性乙型肝炎與慢性丙型肝炎都是嚴重的肝病，都有可能發展至肝硬化甚至肝癌。
丙型肝炎有預防疫苗嗎？
目前還沒有疫苗能預防丙型肝炎病毒感染(乙型肝炎有疫苗)。避免患丙型肝炎需註意個人生活衛生，包括安全的性生活、避免共用個人衛生用品(如剃鬚刀、牙刷、剪指甲刀)、不要和別人共用針頭，以及確保任何可能接觸到血液的用具都被妥善消毒處理。
護肝生活中文講座
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主講：註冊營養師，執證糖尿病教育者
梁繞琦Rowena Leung
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