【明報專訊】昨天是耶穌受難節!雖然多市政府關門休息﹐但仍有市民絡繹不絕往市政廳﹐在弔唁冊上寫詞寄句﹐表達哀思﹐送別前市長福特。與此同時﹐福特的大哥道格福特首次接受訪問﹐總結兄弟的一生特色。
排隊的人群中﹐華裔市民不少。記者短暫逗留期間觀察所得﹐華裔市民約達兩至三成。
來自香港的連女士表示﹐福特是一個對於公職盡心盡力的好市長。但在他執政後期的一段時間內﹐一些人總是揪住他的私生活不放。對他不公平。
她說﹐福特家裡雖然有錢﹐但他明白老百姓掙錢辛苦﹐總是想方設法節省納稅人的金錢。這點讓她感動。
她感嘆說﹐為人民服務的好人似乎都不長壽。比如以前萬錦區域議員黃志華、前聯邦財長費拉逖等。
她已經知道下周福特告別和葬禮安排﹐表示還會再來送他。
家住北約克的葉先生一家三口﹐也在排隊。他表示﹐喜歡福特對中下層普通市民的關心。他覺得加國政府中的官僚勢力也頗嚴重﹐相比之下﹐福特的所作所為就更難能可貴。
按照福特家庭的安排﹐福特的遺體將於下周一上午9時在家人的陪伴下前往多市政府。周一從上午10時到晚上6時﹐周二從早上7時半到晚上9時半﹐都將向公眾開放﹐供人們向福特道別。
周三中午12時到下午1時﹐將在市中心St James大教堂舉行葬禮。當天晚上6時半﹐福特家族將在怡陶碧谷的Toronto Congress Centre﹐舉行集會﹐慶祝福特的一生。
福特的兄長道格福特在其兄弟去世後﹐昨天首次接受訪問。他概括福特的從政和為人特色是﹐「他聯繫普通人﹐青少年﹐第一線員工﹐工會成員」﹐「他總是希望幫助他人﹐而普通人也終於有了一個他們的代言人」。
他說﹐他的兄弟是「普通的、工作着的、需要幫助的人們中的一個」。福特存在的缺陷﹐反而使得他在他的支持者們當中顯得「更真實了」。
道格福特稱﹐他的兄弟在和選民交流中﹐是一個「傾聽者」﹐「在這方面﹐我不能說我和他一樣能夠傾聽對方」。
道格福特感謝總理杜魯多、省長韋恩「將黨派之爭」擱置到一邊﹐對他們家庭所表達哀悼和關心。
福特擔任市長的後期其實同時也是他從政生涯最低落的時期﹐不過道格福特表示﹐在福特去世之後﹐他「這些年來對人們的熱忱關心」﹐也終於獲得了承認。
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