英國國家衛生服務處忠告，沖洗生雞會增加患上因感染彎曲桿菌而導致的食物中毒。
彎曲桿菌多見於動物的腸子，包括家禽、野雀、豬、牛、鼠及家居寵物等。人受到彎曲桿菌的感染，主要是進食或飲用受污染的食物、水、未經消毒的牛奶或接觸受感染的動物及嬰兒(例如替受感染的嬰兒換尿片等)。食物和水可以從環境中(例如泥土、污水等)受到污染，食物也可以因處理食物的人在如廁或接觸生肉後沒有適當洗手而受到污染，細菌也可從受污染的食物轉移到其他食物或用具，例如砧板、刀叉、碗碟等。
感染了彎曲桿菌的人會在二至五天內發病，症狀主要是腹痛、腹瀉、噁心、嘔吐、發燒、渾身不適等。小於五歲的小童及青年人較容易發病，大部份患者會在五天內自行康復，併發症是罕見的。但長者、小孩、孕婦及免疫功能衰退的人(包括愛滋病和癌病患者、及正接受電療或化療的人)有較大機會出現併發症，包括：慢性腸炎、腸易激綜合症、急性膽囊炎、腦膜炎、格林/巴利綜合症、反應性關節炎等、甚至死亡。高危的食物包括生的或煮得不熟透的家禽肉、豬肉、牛肉、羊肉等，生雞蛋，未經消毒的牛奶及奶製品，生吃的蔬菜，煮得不熟透的甲殼類食物等。
在英國，彎曲桿菌是導致食物中毒的主要病因，每年有二十八萬人受到感染，其中超過一百人死亡。一項調查發現，雖然大部份(約百份之九十)受訪者都曾聽過沙門氏菌及大腸桿菌，只有約四份之一(百份之二十八)聽過彎曲細菌，而因彎曲細菌感染導致的食物中毒個案比因大腸桿菌、沙門氏菌和李斯特菌(listeria)合起來還要多，每五宗因彎曲桿菌導致的食物中毒就有四宗是來自家禽的。
在英國，估計百份之六十五在市面出售的雞隻帶有彎曲桿菌。加拿大公共衛生機構委託加拿大食物網絡在安省、卑詩省及亞省做的一份調查，發現在2014年，彎曲桿菌及沙門氏菌是導致腸胃炎的主要病因，在去皮的雞胸肉，有差不多一半受測試的樣本都含彎曲桿菌，分銷的肉類、尤其是雞肉是導致腸胃炎的主要病源。
用自來水沖洗生雞會增加因感染彎曲桿菌而導致的食物中毒，濺出的水會將細菌傳播到手、衣服、煮食用具、檯面等地方。
小水滴可傳送遠至五十公分的地方，而只需小量的細菌便足以致病，英國「食物標準機構」的調查發現有多至百份之四十四國民仍有沖洗生雞的習慣。
其實沖洗雞隻並不能將細菌清洗掉或令雞肉變得更衛生，只有將雞肉煮熟才可以。就算將生雞肉冷藏也只能減低彎曲桿菌的數量、並不能完全消滅，只有將生雞徹底煮熟才可保證將彎曲桿菌完全殺死。為預防因彎曲桿菌感染導致的食物中毒，英國國家健康服務處建議：
(一)將生雞蓋好然後放在雪櫃最下的一層，以免肉汁滴在其他食物而導致污染及食物中毒；
(二)不要沖洗生雞，因為不單不能殺死細菌、反而會將細菌傳播；
(三)徹底清洗曾接觸過生雞的砧板、刀叉、碗碟、煮食用具、枱面等，也要將雙手徹底清洗；
(四)將雞徹底煮熟，確保全部雞肉都已煮熟，將最厚的部位切開，查看是否所有雞肉都是沒有紅或粉紅色，而流出的肉汁是清的、不帶血色。
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