【明報專訊】屏東琉球籍漁船東聖吉16號，24日晚間在沖之鳥礁附近公海捕漁，人船卻在25日遭日本公務船扣押，並強索170萬保證金。總統馬英九今天召開國家安全高層會議，要求外交部立即向日本政府表達嚴正立場並積極交涉，要求日方盡速釋放人船，並就問題展開協商。東聖吉16號船東潘忠秋今上午9時許已將款匯給台灣駐日代表處。
船主急匯款保人船
潘忠秋表示，他們要先匯保證金過去，「外交部談外交部的」，萬一外交部與日本沒談妥，人船被押進日本會很麻煩，他們要保人船要緊。
船東潘忠秋正是遭日方扣押的船長潘建鵬的爸爸，他表示，東聖吉16號24日晚上7時許，在沖之鳥礁附近公海作業，此處離沖之鳥礁約105海里，日本保安廳公務船卻突然靠近追趕，並要求登船檢查，但因當時天色已暗，加上風浪太大，兒子怕危險而拒絕，直到早上5時許讓日方登船。沒想到，日方上船後立即將人扣押到公務船上，並要求支付170萬元保證金，才能釋放人船，否則等到扣進日本港口，就要付800萬元。潘忠秋說，昨日下午兒子打電話給他，表達日方要求26日中午前必須匯錢，否則要將人船押往日本。
潘忠秋指出，兒子大概在2個月前從琉球出海，作業範圍在日本以南、菲律賓以北、到關島之間海域。他在出海前曾請示過漁業署，獲得該海域可以捕漁答覆，「只要不越過12海里」，沒想到，人船竟被日本扣押。船上另有9名大陸和印尼籍漁工，陸籍漁工有氣喘病情，拖延下去恐怕會危險。
琉球漁會總幹事蔡寶興表示，問題癥結點在於日本宣稱沖之鳥礁為島嶼，主張200海里範圍內為經濟海域，不過依海洋法公約，沖之鳥礁漲潮就看不到，目前國際普遍認為沖之鳥是礁岩，而非島嶼，只有12海里的領海問題，不存在經濟海域問題。他說，近年來台灣漁船前往該海域作業，會謹守分際，不進入沖之鳥礁12海里範圍作業，台日雙方均相安無事。東聖吉作業地點位在北緯19度47分，東經138度38分，距離沖之鳥礁還有105海里，明明是公海，日本卻突然一反常態押人，實在太蠻橫。
政權將輪替 日本藉此試水溫？
蔡寶興認為，台灣新舊政府正值交接期，日本可能想藉此次事件來試水溫，看看台灣態度如何。
他說，無論是新舊政府一定要向日本提出嚴正抗議，並要求盡快放人，保障國人生命財產安全，否則日後將嚴重影響台灣漁民權益。
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