【明報專訊】長壽會不會變成惡夢？日本去年誕生一個新名詞「下流老人」，意指貧困弱勢、處境艱難、靠領津貼的老人。台灣人口老化速度全球最快、年約增加23萬個老人，加上少子化、低薪、中高齡失業等問題，許多學者專家預期，現在的青壯年人口，未來將落入老人的窘境，已非危言聳聽，並籲請政府對第3齡的關注才是關鍵。
根據日本聖學院大學人間福利學系學者藤田孝典去年6月出版的《下流老人──總計一億人老後崩毀之衝擊》，定義是收入少、存款少、依賴少，過着中下階層生活的老人。
年增23萬個老人
國立中正大學成人及繼續教育學系教授胡夢鯨表示，台灣早就存在類似現象，尤其偏遠地區更明顯；台灣老年人口每年以1％成長，換算年約增加23萬個老人，而下流老人現象就存在於每個社會，差別僅在程度問題，該現象極可能擴大化，像目前很多低薪年輕人或中年人，在經濟結構不改變的大環境下，10、20年後，就會變成另一波下流老人。
政治大學勞工研究所教授劉梅君指出，台灣整體勞動條件不好，部分勞工每月領到薪資，可以撐到月底就不容易，要儲蓄很難，退休後月領的錢約是薪資的4成，平均只有1萬多元，且又面臨少子化問題。一般人會認為下流老人指發生在貧窮階級，但從日本例子可以發現，連中產階級老年都可能落入這種困境。
從長期儲蓄做起
文化大學社福系副教授陳正芬指出，下流老人問題，可從年金改革和長期照顧風險來看。她認為，青年、中年人要意識到變老風險，長期儲蓄很重要，要考慮到老年的生活。但低薪化和中高齡失業又是另一個問題，國民年金也沒有強制納保，假使又不夠貧窮到可以納進社會救助體系，問題會很大。
第3齡是關鍵
雲林縣老人福利保護協會理事長陳武松認為，台灣未來可能淪為「下流老人」兩大族群是勞工階級(月退不到1萬元)、國民年金(無固定所得者)族群。
下流是生活品質走下坡的狀態，肇因不善理財、沒有生涯規劃，不會規劃生活才會變成下流。
胡夢鯨也點出，台灣老年人口成長快速，但政府投入資源卻跟不上人口老化速度且方向不盡正確。他說，一般民眾退休後進入所謂第3齡，等到老了、走不動了，才進入第4齡，但現行政府的態度，偏向社會福利和長期照護這個區塊，花在第4年齡的重心較多，但其實對第3齡的關注才是關鍵，因為只要幫忙這個階段的老人預防或延長老化，避免他們成為下流老人或面臨失能，才能減輕長照負擔。
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