智趣生物營：聰明鳥小故事
[2016.09.22] 發表
【明報專訊】全世界最聰明的鳥類是……
「天才鸚鵡」認得逾100詞彙
被譽為「天才鸚鵡」的非洲灰鸚鵡艾力克斯，可能是全世界最聰明的鳥。1977年，艾力克斯1歲的時候，輾轉被賣到芝加哥的寵物店。心理學研究學者艾琳．佩珀貝格希望能探索非洲灰鸚鵡模仿之外的智能和能力，便在寵物店買下牠，在長期的觀察記錄中，艾琳發現艾力克斯認得的英文詞彙類別中，已經超過100種不同的物體、動作和顏色﹗
能數物品數到6
牠最喜歡的玩具是鑰匙圈、紙箱和軟木塞，而且能數出物品的數量，最多能數到6，而且似乎瞭解數字「0」的概念。除此之外，牠還能學習念出字母的發音！艾力克斯使用語言的能力超過一般鳥類的水準，而且會用全新的方式連結不同事物，在實驗室與科學團隊合作時，艾力克斯甚至會指導另外兩隻鳥。艾力克斯在2007年逝世，享年31歲。
烏鴉也溫柔
因為會洗劫農作物而聲名狼藉的烏鴉，是大家公認的會算計又聰明的鳥類。這種家庭關係緊密的雜食動物很愛投機取巧，不僅會偷別人的食物，也會把食物藏在地上或樹上的裂縫裏。不過，一名在華盛頓州西雅圖的8歲女孩發現，烏鴉其實也有溫柔的一面。有一天她在校車站牌前把午餐分給一群烏鴉，結果這些烏鴉給她一個驚喜。牠們開始送她一些閃閃發亮的小東西，例如玻璃珠、玻璃碎片，甚至送她一個珍珠色的愛心飾品呢！
渡鴉懂解決問題
烏鴉中的渡鴉，是神話和文學作品中生死象徵，而這種聰明、有時甚至玩心旺盛的大型食腐動物，會做出連續動作來解決複雜的問題。在一個著名的實驗中，科學家為了證明渡鴉有多聰明，把一塊肉用繩子吊在樹枝上。牠第一次嘗試就已經建構出正確邏輯，用了正確的方法——用腳把線一點一點往上拉，用爪子抓住線，在拿到肉前一直重複相同的動作。
文、圖：圖家地理雜誌
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