(多倫多8日加新社電)2016年人口普查數據顯示﹐加拿大婦女的平均生育率只有1.6﹐全國人口增長﹐仍需依賴移民。
更多婦女只想維持一孩家庭﹐或者乾脆不生孩子。加拿大的平均生育率是1.6﹐反映出那個趨勢﹐加拿大統計局3年前公布的生育率是1.59﹐比1.6低一點。
全國生育率維持低比率﹐唯一一個例外是努拿烏特地區﹐它的生育率全國最高﹐婦女平均生育2.9個孩子﹐地區人口增長率達到12.7%﹐佔全國首位。
生育率指婦女在適合生育年齡繁育的孩子數量﹐她們的生育年齡是15歲到49歲。
在過去幾十年間﹐加拿大生育率一直下降。1971年是最後一年﹐平均兒童數目達到2.1的更替水平﹐那是不考慮移民因素﹐人口可以更新延續的標準。
溫尼亞家庭研究所(Vanier Institute of the Family)行政總裁斯平克斯(Nora Spinks)指出﹐那是平均數字﹐一些家庭有5、6個孩子﹐但更多家庭沒有子女。
斯平克斯承認﹐小家庭更普遍﹐「人們更少生育﹐其中一個主要原因是環境與生物學。比起上幾代﹐更多婦女晚生。比如1960年代﹐婦女平均在22歲左右生育第一個孩子。」
今天﹐婦女更晚生孩子﹐30歲才生第一胎﹐愈遲生育﹐愈少機會多生孩子。
萊布里治大學(University of Lethbridge)全球人口和生命加拿大研究主席麥克丹尼爾(Susan McDaniel)說﹐生兒育女﹐開銷可不小﹐包括託兒､上學﹐還要為他們的專上教育儲蓄﹐那也是影響家庭大小的重要因素。
「孩子花費大﹐而且還有機會成本。」她指的是婦女工作、職場發展﹐以及孩子參加課外活動､接送他們的成本。
麥克丹尼爾也說﹐從某些方面看﹐小家庭趨勢有積極的一面。子女更少﹐家長更能集中精力﹐培養孩子成才。
斯平克斯說﹐家庭規模更小﹐不是加拿大獨有現象。「全球的生育率都在下降﹐就是傳統上維持大家庭的國家﹐好像一家7、8個或更多孩子﹐我們現在只看到3、4個孩子。」
美國同樣出現生育低潮﹐估計生育率在1.88﹐高過加拿大。
加拿大統計局說﹐自1999年以來﹐移民是加拿大人口增長的命脈﹐目前大約三分之二的人口增長依靠移民﹐生育僅佔其餘的三分之一。
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