【明報專訊】多倫多市府財政緊張﹐近期房市不景氣更可能直接帶來市府土地轉讓稅收的減少﹐市長莊德利要到處「求財」。

莊德利 昨天公開向安省省長韋恩喊話﹐要求在明年7月1日一旦實施的大麻經營銷售中「分一杯羹」﹐幫助解決市府財政不足問題。

莊德利在寫給韋恩的信中表示﹕「無論聯邦和安省兩級政府做出如何決定﹐多市作為執行方必然增加管理成本。我希望省府考慮從大麻銷售稅收入中劃撥『特殊稅款』(special levy)給市府﹐減輕我們的財政負擔。」

莊德利沒有具體說明需要多少「特殊稅款」才能抵扣管理大麻經營銷售的成本﹐然而他特別指出美國的一些城市已有先例。早前﹐莊德利曾經尋求省府授權徵收酒精稅以彌補公共交通建設資金不足狀況﹐但是遭到省府拒絕。

莊德利還表示﹐向省府要錢主要是關注以下三方面的問題﹕保護公共安全特別是確保年輕人遠離大麻﹐保護交通安全﹐以及確保人們在工作場所的安全。

另一方面﹐多倫多地產市道降溫、房屋銷售量明顯下降，市場回軟亦也令市府財政趕到巨大壓力。許多市議員表示﹐如果多倫多的房產市場繼續惡化﹐市府土地轉讓稅的收入會大大減少﹐明年的財政收入將更加捉襟見肘。

多倫多市府2016年土地轉讓稅收入為6.397億元﹐今年的預算收入為7.08億元﹐市議員坎貝爾(John Campbell)談到﹕「我們非常擔心多倫多房產市場的下滑﹐因為現在市府維持正常運營的7億元開支完全依賴於土地轉讓稅上繳的收入。」

加拿大地產協會本周發布的房產數據顯示﹐全國各地房產今年6月份與5月份相比，銷售量下跌6.7%﹐跌幅最大的就是多倫多市場。

多倫多市府總經理華萊士(Peter Wallace)則警告：「我們長期以來過分依賴土地轉讓稅的財政正面臨困境。現在情況是﹐即使土地轉讓稅收入下滑一點點﹐市府也不得不尋找其他財政來源。」

市府財政部門報告顯示﹐市府去年的財政盈餘為1.87億元﹐其中1.14億元來自於土地轉讓稅收入。市府財政部門在一份聲明中表示﹐「我們正監控多倫多房產市場的變化﹐為制定2018年財政預算提供依據。市府2018年財政預算將於今年秋季公布。」

市議員邁克林頓(Mike Layton)則談到﹕「我不認為目前的房產銷量下滑能持續長久﹐市場會很快恢復元氣。但是我認為﹐如果目前的情勢能夠使市府擺脫長期以來依賴土地稅收的財政狀況﹐這反而是一件好事。」

「市府最大問題是太依賴『土地財政』了」邁克林頓繼續談到﹐「現在﹐市府年復一年不是增加房產物業稅收入﹐而是完全寄託在徵收土地轉讓稅上﹐如果哪天房產市場出現波動﹐我們的財政收入將無法保證。」

市議員伯恩賽德(Jon Burnside)也表示﹐「如果徵收的土地轉讓稅減少﹐將直接影響到今年秋季制定2018年的財政預算。我不想看到到時候不得不增加市民的物業稅﹐來填補這個財政窟窿。」