(多倫多20日加新社電)一個加拿大研究人員與機械人專家團隊說﹐他們開發了一種低成本新科技﹐可用於自動駕駛輪椅。 多倫多的Cyberworks Robotics與多倫多大學﹐已將相同原理用於自動駕駛汽車。他們說﹐在輪椅上採用類似感應器﹐可令這種行動協助裝置避開障礙﹐在不需要用家協助下於道路上行進。他們說﹐原先的自動輪椅設計﹐可花費用家最多3萬元﹐而他們所開發的產品﹐價格在300元至700元之間。 該項科技仍在開發中﹐在日光下運作的功能仍需改進﹐目前是為室內使用。但開發者說﹐他們希望在不遠的將來將它推上市場。 輪椅用家說﹐他們對此類科技的開發持謹慎樂觀態度。多倫多大學教授、本項目主要研究員凱利(Jonathan Kelly)說﹐雖然自動駕駛輪椅的概念已有一段時間﹐但目前的項目是在約兩年前真正展開。 此概念最初是為了幫助上部軀體殘障的輪椅用家﹐例如﹐患者有手部振顫、肌萎縮脊髓側索硬化症(ALS)或脊柱損傷。 凱利說﹐這類患者難以操作輪椅上的操縱桿﹐需依賴眼睛追蹤科技﹐或吸取與噴吐(Sip and puff)裝置﹐來控制輪椅。 他說﹕「所有這些現存技術﹐難以使用﹐而且令用家容易疲勞……若能自動運行﹐會大大提高他們的生活質素。」凱利說﹐該項目尚未集中在開發新輪椅﹐而是集中在感應系統上。他說﹐一個關鍵部件是﹐一個相對低成本的三維感應器﹐可附著在輪椅前方。
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助理教授凱利（左）與他的學生﹐周四在多倫多展示他們開發的自動駕駛輪椅。 （加新社）');){kind=small}
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