實體店加開網絡零售業務
自動定價趨一致升推高通脹

[2018.08.27] 發表
沃爾瑪的電子商務銷售金額成長了40%,前一季亦成長了33%,但毛利卻連續第五季下降。

【明報專訊】周六提交給全世界中央銀行首腦的一份學術研究報告指出,由於網絡零售商的成長,使得價格變化更為頻繁,定價一致性情形升高,將會影響到通脹。

哈佛商學院(Harvard Business School)副教授加瓦洛(Alberto Cavallo)在分析多管道零售商如沃爾瑪(Walmart)等如何因應亞馬遜(Amazon.com)的興起後寫道:「過去10年來,網絡銷售競爭已使得價格變化及價格一致性的情形升高。」所謂多管道零售商是指既有實體店,又在網上銷售的零售商。

加瓦洛在提交世界中央銀行行長年度大會的報告中表示,自動定價算法技術目前在網絡及實體零售業都十分普遍,而由於網際網絡的透明度,價格差異亦隨之減少。目前世界中央銀行行長年度大會正在美國懷俄明州(Wyoming)的Jackson Hole市舉行,美國聯儲局主席鮑威爾(Jerome Powell)亦參加了是項年會。

許多美國聯邦政策制定者認為,近幾年來美國經濟強勁,而通脹相對弱的原因,可能是因為像亞馬遜這樣的公司將物價壓抑的相當低。

美國聯儲局最注重的通脹指標,除去食物及能源部分的個人消費開支價格指數,3月已升至聯儲局2%的目標上限,是過去6年來第一次。不過,目前尚無[象顯示此一指數會急劇上升。許多經濟學家均相信,由於失業率低,個人消費開支價格指數應該會大幅上升。

目前美國失業率為3.9%,經濟擴張亦是史上第二長。在這樣的大環境下,零售商必須變得更為靈活,導致利潤減少。例如,加瓦洛發現,沃爾瑪在2016至2018年間,網購貨品價格如同亞馬遜一樣,經常變化。

上周,沃爾瑪公布第二季財報,銷售金額超過預期。沃爾瑪的電子商務銷售金額成長了40%,前一季亦成長了33%,但毛利卻連續第五季下降。

加瓦洛也發現零售商對其他因素的反應也很快。加瓦洛表示:「油價、匯率浮動,或任何可以影響成本的因素,都會納入自動定價算法,對零售價的影響比以前更快更廣。」

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