精明車主：膝部氣袋可能增加受傷風險

車迷

新年伊始，對讀者來說，較好的消息是大家購買的新車，會愈來愈安全。

從安全氣袋的迅速增加，大家可以見到各車廠認為乘客安全對買家很重要，增加安全設施有助銷售。而隨?汽車安全新科技愈出愈多，我們也見到各車廠在增加安全設施，以令到汽車更安全的步伐也在加快。

根據由保險業支持成立，專門研究及分析在美國及加拿大的撞車保險損失統計數據的「公路損失數據協會」(Highway Loss Data Institute， 簡稱HLDI)最近發表的研究報告，現時各車廠增加設施，以令車輛在撞車時令到乘客更安全的速度，是1990年代中期的3倍。

HLDI是「公路安全保險學會」(IIHS)的姊妹機構，其工作重點是要令消費者知道，在美國及加拿大公路行駛的大部份車輛的保險損失數據，令到消費者在買車時，知道那些車輛的保險費會較貴。

根據HLDI的研究，雖然車廠加快了令到車輛更加安全的速度，但是要令到路上大部份車輛都能裝設這些新安全設施，仍可能要等數以十年計的時間。

影響車廠是否加快增強其產品在撞車時對乘客的保護的因素，主要是政府的硬性規定、車廠自發的承諾，以及獨立安全評級所造成的壓力。

HLDI分析IIHS的4項撞車測試的結果：中等交疊車頭撞車(moderate overlap front crash)、側撞(side)、車頂硬度(roof strength)，以及司機位小型交疊車頭撞車(driver-side small overlap front)。

在中等交疊車頭撞車測試是IIHS的撞車測試中歷史最悠久的，早於1995年就已推出。該測試是以車頭40%，以時速40英里(64公里)撞向固定障礙物。側撞測試則從2003年開始，是以SUV車頭形狀、重2300磅的硬物以時速31英里(49.6公里)撞向汽車的司機位側面。

車頂硬度測試從2009年推出，是以鋼板壓向車頂，直至車頂下陷5吋。

司機位小型交疊車頭撞車測試是較新的測試，於2012年推出，以司機那邊的車頭的25%，以時速40英里(64公里)撞向障礙物。

HLDI的分析顯示，在歷史最悠久的中等交疊車頭撞車測試中，獲得良好評級的車輛僅以每年2個百分點的速度增加，在2018年，獲得良好評級的車輛仍只得64%。

而在較新的司機位小型交疊車頭撞車測試，增加速度則加快至每年6個百分點，但是在2018年，只有14%車輛獲得良好評級。

HLDI的解釋是，隨?獨立的車輛評級受重視程度增加，良好評級已成為車廠推銷的工具，因此增加車輛安全的速度也加快了。

研究人員也審察較新的安全科技如車尾攝影鏡頭、車尾泊車偵察器、盲點監察器、車頭撞車警告、車頭自動煞車系統、過線警告及曲線調校車頭燈等裝設進程，由推出至全部車輛都裝設，有些最遲要等到2050年。

其中，除了由線調校車頊燈之外，其他的安全設施近年裝設的速度都增加了。當然，那些政府認為對安全駕駛很重要而硬性規定要車廠裝設的，增加速度較快，如車尾攝影鏡頭。該設施於2002年推出，在2023年就會有半數車輛都裝設。

至於 2006年推出的車頭自動煞車系統，2018年只有5%的車輛有裝設，由於各大車廠自願加快裝設，數量在2023年會翻5翻至24%。