濕地居民：昆蟲如何「變態」？
[2021.03.22] 發表
【明報專訊】昆蟲從卵發育到成蟲，會經歷一系列的形態和生理變化，這個過程稱為「變態」。不同種類的昆蟲有各自的變態歷程，大致可分為會經歷蛹期的完全變態和沒有蛹期的不完全變態。
文、圖：漁農自然護理署、香港濕地公園
■完全變態
完全變態的昆蟲一生會經歷卵、幼蟲、蛹及成蟲4個階段。這種變態過程可見於蝴蝶、蛾、蜂和甲蟲。幼蟲與成蟲除外形不同外，食性(進食習慣)和生活習性也大相逕庭。
以上圖的金斑蝶為例，蝴蝶幼蟲主要棲息在食用植物上；而成蟲則四處採花蜜，無固定居所。完全變態能減少幼蟲和成蟲間在食物和生境資源上的競爭，從而增加族群的生存優勢。
■不完全變態
不完全變態又稱直接變態，只有卵、幼體和成蟲3個階段，不會結蛹，成蟲的特徵隨幼體成長逐漸顯現。這種變態過程可再細分為半變態和漸進變態。
■半變態
其中一種見於蜻蜓和豆娘的不完全變態過程稱為「半變態」，牠們的幼體稱為稚蟲，屬水生，不論形態、呼吸器官或口器，還是棲息生境都跟成蟲有明顯差別。這些稚蟲會經歷多次脫皮成長，最後爬出水面羽化，待翅膀硬化後，便能飛行。
■漸進變態
另一種不完全變態過程是「漸進變態」，可見於螳螂、蟬和蝽等昆蟲。牠們的幼體稱為若蟲，與半變態的昆蟲差別在於若蟲在形態、生境和食性等方面都跟成蟲非常相似，只是幼體時期沒有翅膀，生殖器還未成熟。
■幼蟲、稚蟲、若蟲
你們能分辨出幼蟲、稚蟲和若蟲嗎？其實牠們都是昆蟲幼體時期的稱呼，用作區分不同的變態過程。下次戶外考察時，不要混淆牠們啊！
■香港濕地公園
位於天水圍的香港濕地公園設有室內展覽區和戶外濕地保護區，環境舒適宜人，孕育了不少花鳥蟲魚，適合任何想認識和親親大自然的朋友參觀。欲了解公園開放時間及其他資訊，可掃描二維碼瀏覽公園網站。(圖g)
[常識學堂 第206期]
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