助窮人獲政府福利 兩項目將期滿力爭延續
4年內10萬低收入居民受惠
【明報專訊】省府參與資助的2大項目─Financial Empowerment and Problem Solving(FEPS)和Ontario Financial Empowerment Champions﹐在多市4個社區中心實施﹐旨在幫助低收入市民了解和獲得政府福利資源﹐包括免費報稅服務﹐但省府對2大項目的資助即將到期﹐社區機構目前正在爭取延續。
過去4年當中﹐這2大項目幫助了10萬名低收入居民認識及申請了3.91億元的各種政府資助和福利﹐項目由加國慈善機構Prosper Canada負責運行﹐省府每年的資助是170萬元。
瑪希斯(Carla Macias)於14年前帶着2個兒子從厄瓜多爾來到多倫多時﹐她得到了Jane Finch社區和家庭中心的幫助﹐了解到自己可得到哪些政府福利﹐申請款項上學﹐還得到免費報稅服務。
這以後﹐她經常來到這裏﹐接受上述計劃的工作人員的指導和幫助﹐她的一個兒子被診斷患有某種學習缺陷﹐單憑她個人之力很難幫他跟上學習﹐但她後來通過該計劃了解﹐她可申請兒童殘障福利﹐「我得到了資助﹐那些錢給了我兒子很大幫助。他現已高中畢業﹐被獲大學接受。這些錢可幫助他繼續實現自己的夢想。」
不過﹐瑪希斯近期打電話詢問報稅事項時了解到﹐相關服務可能終止。
改善財務項目的工作人員羅爾(Tanya Loor)說﹐他們的工作不單是幫助低收入人們了解那些他們合資格申請的政府福利﹐而且也讓他們掌握技巧﹐今後自己可搜索發現其他政府資源﹐並能幫助他人。
愛靜閣社區服務協會也實施上述計劃﹐協會行政主任索達(Lee Soda)說﹐如他們的服務中斷﹐現在是最差的時間﹐因為今年報稅情況由於疫情的原因而更複雜﹐人們更需要幫助。
她說﹐疫情期間他們更加努力為居民減輕負擔。
安省兒童、社區和社會服務廳在一份聲明中稱﹐正在和Prosper Canada合作﹐延續上述2大計劃的撥款﹐以便保證省民獲得應有的政府福利。
