精明車主：換機油須知
車迷
寒冬過後，車迷第一件事就是將座駕送去代理商的維修部門換機油，順便檢查一下汽車，以看除了機油之外，其他部份是否運作良好。因為在新冠疫情衝擊下，好像其他人一樣，車迷開車少了很多，加上對病毒傳染的憂慮，所以能夠不去就不去，以至比車主手冊建議的每4個月換一次油的日程遲了很多。
為了協助駕車人士清楚關於應該幾時換機油等問題，《消費者報告》的首席機械師John Ibbotson提供了下列指引，大家可以作為參考：
(1)幾時換機油？查看你的車主手冊，那是你的汽車維修及操作的聖經。現時很多汽車、小貨車或SUV的監察系統會發出齾告，提醒司機幾時要換機油。汽車的監察系統不單監察汽車所跑的里數，而且還監察汽車如何行駛，例如是否很辛勞而作出調整。當收到警告時，應該儘快換機油。
(2)要幾頻密檢查機油水平？Ibbotson指駕車人士應密切留意機油水平，因為《消費者報告》的調查發現有時新車在換機油時，都要補充機油。所以建議駕車人士每個月檢查機油水平，一發現有漏油，立即修理。
檢查時，應先將汽車泊在平地上，這樣量度機油的水平才會準確。跟?打開車頭蓋，找到量油尺，將它拔出來，用乾淨的布或抹手紙將它末端的機油抹乾淨，然後將它完全的插回機油管道裏面，再將它拔出來。
這時細心看看量油尺末端的油浸到那裏。量油尺末端會有記號，通常是英文字L及H，代表Low(低)及High(高)；或者兩個小洞；又或者是MIN及MAX，代表Minimum(最少)及Maximum(最多)；又或者只是一小段打斜格紋的範圍。假如機油浸到L及H等的記號中間，或者斜格紋的範圍之內，表示機油足夠。假如低過L或其他表示最少的記號時，你就要補充。
除了看機油是否足夠之外，你還有看它的顏色，在正常情況，它應該是棕色、深棕色或者黑色，都算正常；假如它有些少白色，表示可能是冷郤劑漏入引擎裏面。又細心看看有 沒有金屬碎末混在機油裏面，如果有，那可能是引擎有損壞，要拿去檢查及修理。假如一切正常，則只須將量油尺再次抹乾淨，緊緊插回去便可。
(3)換機油要幾頻密？按照傳統的汽車維修日程，汽車應該每3,000英里(5,000公里)或每3個月換一次機油。但是隨?汽車引擎及機油科技的進步，機油的功能耐久很多，很多車廠要求的換油日程加長至每7,500英里(1.2萬公里)甚至1萬英里(1.6萬公里)，或者每6個月甚至1年才換油一次。假如你駕駛的里數很少，仍應每年換油2次。
(4)選擇正確的機油。查閱你的車主手冊，上面會寫明你的汽車使用普通機油抑或是合成機油(synthetic oil)，較新款的汽車很多採用合成機油。
(5)是否要用合成機油？ Ibbotson 指出，除非車廠指明要用合成機油，否則就不要用，因為合成機油比傳統機貴1倍至3倍。合成機油的優點是可以抵抗高溫，也可以經久一些，毋須換機油太密。
