經濟學家料加國可軟着陸 預計明年經濟收縮一季度
【明報專訊】加拿大央行大幅提升基準利率之後，加國經濟的衰退已經是大概率事件，那麼具體來說衰退意味着什麼？
首先從定義上來說，2個財政季度的經濟活動下降就算是衰退。有專家預測，加拿大經濟將在2023年出現溫和的衰退，屆時房地產下跌、失業救濟金和防疫措施對經濟產生的延遲影響終於顯現，導致GDP增長低於1%。
BMO資本市場高級經濟學家瓜蒂里(Sal Guatieri)周一表示：「我們的觀點是，我們會很輕鬆地脫身。預計明年經濟將收縮一個季度，也許到今年年底會停滯，這將被稱為增長衰退。」
瓜蒂里解釋說，增長衰退是一個經濟學術語，適用於經濟疲軟以至於失業率在幾年內上升約1%的狀況。
「經濟在大多數情況下將繼續擴張，但不足以為所有進入勞動力市場的新人提供就業機會。」
談到通貨膨脹導致的人員短缺問題，瓜蒂里稱僱主需要支付更多的工資，不僅是為了吸引新的工人，也是為了保留現有的員工。這反過來又會增加成本上升。
但如果僱主不能再支付工人的工資，可用的工作就會減少，成本的上升和工作的減少使問題更加嚴重。
他承認，像他這樣持相對樂觀態度的人並不多，更多的專家預測會有一個更大幅度的衰退。
「如果本地生產總值下跌只有1%左右，我會說這是相當溫和的。如果它只是幾個季度，這將屬於軟性下跌。但如果持續時間更長，那它可能進入一個更標準的衰退。」
平均而言，經濟衰退意味着本地生產總值萎縮約3%，失業率上升約3%或更多，往往持續好幾個季度。
如果是大衰退，就會是像2008年時的情況那樣，經濟收縮相當明顯：許多季度都是4%或5%。失業率遠超3個百分點。
加拿大皇家銀行近一份住房報告稱，由於利率上升對加拿大經濟造成骨牌效應，明年的房價估計會下降12%，導致財富下降，繼而令經濟活動減少。
皇銀的專家也認為，經濟軟着陸並非不可能，因為疫情後的需求繼續推動一些行業的復蘇。「加拿大人繼續推動旅遊和酒店業的復蘇。全球大宗商品價格上漲推動採礦業的發展。但是公司正在努力尋找他們所需要的工人來擴大生產。」因此，當加拿大人痛感油價和生活成本飈升的同時，經濟衰退可能是溫和的，因此人員短缺、成本增加和財富減少不會被感受得那麼嚴重。
還有專家認為，在加拿大經濟背景下，高額的按揭貸款和升價的食品雜貨價格，最終將壓低通貨膨脹率，令央行提高利率失去動力，但會讓全國各地消費者的情緒低迷。
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