拒由醫院轉護理中心 留醫者要日付1800元
有人曾付24萬 省府稱非強制性
【明報專訊】為了解決醫療資源不足的問題，有消息說省政府會採取「用者自付」的方法，向不願遷往長期護理院的留醫者收取每日62元至1800元的住院費，以達到騰出2,500張病牀給有需要病人的目標。
而願意被轉移的住院者，其轉移範圍在300公里內，有可能遠離所住社區及其家人。
安省長期護理廳廳長卡蘭德拉(Paul Calandra)說：「如果你問我，某人拒絕轉移到長期護理中心，拒絕轉移到不是他選擇的護理單位，醫院是否應向他收取費用？我的回答是『絕對應該』。我們需要騰出牀位給急需住院的患者、給正在等候手術的患者，我們需要紓緩急症室壓力。」
安省新民主黨省議員Sandy Shaw警告﹐更多患者可能會因為拒絕轉移而被醫院收取高額住院費。在她的選區﹐去年一名住院患者出院時被收取24萬元費用，原因就是這名患者拒絕被轉移到某間長期護理中心。
卡蘭德拉則強調，政府的目的不是允許醫院強迫患者出院，沒有一名患者會在未經本人同意下被轉移到其他醫療單位。政府將允許醫院設置一名工作協調員，根據患者的醫療紀錄幫助選擇適合的長期護理單位。
省府上周五引入的「更多牀位更好治療法案」，並沒有提到向拒絕搬去護理院的患者收取費用，但允許醫院臨時登記那些不再需要住院治療的患者名單，並強調禁止使用強制方式轉移患者，在轉移前必須徵得患者本人同意。
多倫多大學醫療網絡(UHN)老年病學負責人Samir Sinha醫生說，那些不再需要住院治療的患者選擇一些他們同意被轉移的長期護理單位，如果其中一間護理單位接受了他，但他不能立刻轉移，醫院會按照每天62元收取費用，這個收費標準與長期護理單位的一致。
但如果一名患者被判定不再需要住院治療，卻拒絕轉移到他選擇的一間護理單位，醫院可能按照正式出院和沒有安省醫療保險標準收取費用，這每天的住院費就會是1,500元或更高。
然而法案沒有明確說明如果被轉移的長期護理單位是由醫院指定的工作協調員選擇，患者又不感興趣﹐那將怎麼辦？
據City News引述一名省府高級官員指出﹐如一名醫生認為病人不再需要住院﹐可以改到長期護理院﹐那麼醫院便可安排將該病人轉移到300公里範圍內的長期護理院﹐不管這護理院離開病人其所住社區有多遠。
省府昨日就有關的消息表示，相關指引只是剛起步﹐至今仍未確定。有關諮詢還在進行。
但加新社獲得消息﹐就指省府計劃繞過公眾諮詢﹐以便讓法案盡快通過。
反對黨和老年人支持組織則批評，新法案可能使許多老人被強迫轉移到遠離其家人親友、健康醫療服務不符合標準、以盈利為目的的長期護理單位。
社區組織「促進長者福利中心」(Advocacy Centre for the Elderly)的律師Jane Meadus說，她已收到一些患者投訴，因為拒絕轉移到一間特殊的長期護理中心而被醫院收取住院費。在這些投訴中，醫院按照沒有安省醫療保險的標準來收取費用，最高可達每天1,800元。
多倫多大學醫療網絡(UHN)發言人霍華德(Gillian Howard)回應表示，UHN旗下4間醫院發生這一情況「非常稀少」，絕大多數患者都願意離開且有更多可行性選擇。
安省老年人社會行動中心(Seniors for Social Action Ontario)聯合創始人Patricia Spindel醫生則認為，政府應該加大對社區醫療健康服務投入，以減輕醫院壓力，而不是驅使人們前往不想去的長期護理單位。
她說﹕「如我們想騰出更多的醫院牀位，政府應把錢投入到家庭醫療健康服務上，讓患者不出社區､不出家門就可實現健康護理。」
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
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