文言遷移：從十六篇到〈試筆說〉——虛實二途學文言
【明報專訊】2020年文憑試中文科卷一課外文言考材〈試筆說〉以毛筆為題材，感嘆國家用人之道。比較〈試筆說〉與十六篇指定文言經典學習材料的文字雲(圖一)，可見〈試筆說〉一文虛字全都在十六篇中出現過，實字相同者略少，有29個(約佔全文18%)未在十六篇中出現，幸而其中近60%文白一致，僅12字略為陌生。閱讀文言文，說難不難，不外以下虛實二途。
■圖解〈試筆說〉虛、實字
(圖二)
■虛字
表達句法作用，如助詞、連詞、語氣詞之類
文言文中最經常出現的字，都是虛字，來來去去總是那一批，學生在十六篇中早全都學過了，包括：之、不、以、而、於、也、者、其、吾、則、乎、所、是、焉等。只要把這些反覆出現的老朋友，都一一仔細認識，熟落了，不管讀到哪篇文言文章，都不會感到陌生。
然而，「仔細」一詞是關鍵，每一個常見虛字，以及相關的文言句式，必須吃緊吃透。老朋友，不是一面之緣的偶遇，也從來不是社交平台之類所謂friend的點頭之交。確保自己跟這些虛字是知己，讀文言文的關卡，便越過了一大半。
例如〈試筆說〉最後畫龍點睛一句，方孝孺在文末對友人說：「哪裏有空閒顧及世人的感嘆和我的疑惑呢？」要讀懂以上一句，讀者至少需以下虛字及相關句式的知識：(圖三)
■實字
表達具體意義，如名詞、動詞、形容詞之類
每一篇文言文章各有不同題材，這些題材體現在文章所用的實字上。十六篇指定文言經典學習材料多對話，不少涉先秦諸侯國，因此常見實字如：曰、王、秦、趙；〈試筆說〉題材與十六篇不同，借毛筆以感嘆國家用人之道，出現最多的實字是：用、任、嘆、筆，理固宜然。平日積累實字知識，可考慮以下5個策略：
1. 鞏固：摸透十六篇的實字了麼？
〈試筆說〉全文約有130個實字，其中約100個早已見於十六篇之中，把握好十六篇中每一個實字，是必要基礎。
例如〈試筆說〉第一句「吾居乎鄉」，別錯解「鄉」為「鄉村」或「家鄉」。十六篇〈逍遙遊〉有「何不樹之於無何有之鄉」一句，古代鄉泛指人們居住的地區，「何鄉」等於問別人住在「哪一區」的意思。(圖四)
*城供貴族、官員居住，郭供庶民居住，住在鄉的人享有政治權利和義務，屬於文明程度較高的階層，所以「鄉人」近似今天的公民
2. 拓展：記憶各字義項，聯繫引伸義
每一個實字平均有4至5個義項，在十六篇中出現過的實字，有約2/3的義項並沒有在十六篇使用過。例如「細」字雖在十六篇出現過一次，但與〈試筆說〉使用的義項不同：(圖五)
3. 比較：相近意義網絡的同異
一些實字，意義相近，可以組成一個意義網絡，學習時宜比較網絡中各字意義的同與不同。〈試筆說〉探討國家用人之道，因此有以下意義網絡的實字：(圖六)
4. 落實：放到古代歷史文化背景中理解
如〈試筆說〉中的「筆」，當然指毛筆，毛筆的毛如果不夠尖銳，或者軟而乏勁，便不易控制字的線條粗幼，文中銳、端、圓、勁、軟、惡等白話常見字，都與此有關。文言文中即使與白話一貫的實字，還須按文化背景調整白話字義。
5. 積累
最後，平日多接觸文言文以及典雅書面白話文，不斷累積實字，補充十六篇沒有的字。
■想一想
〈出師表〉中，出現以上部分實字，另外還有：能、良、賢、實、分、付，也可歸入上述意義網絡，你能摸透其中同異嗎？
文：林葦葉
(香港大學教育學院副教授，研究範圍包括中文閱讀教學與評估、香港少數族裔學生中文學習、中文教育網絡分析應用等。)
圖•林葦葉
(本刊刊出的文章若提出批評，旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點，目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點，循合法途徑予以改善，絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。)
[星笈中文 第068期]
