長者免費年度驗眼 省府改為年半一次
患黃斑青光糖尿者維持不變
【明報專訊】省府與安省驗眼師協會達成一項新協議，導致相當一部分65歲及以上人群的免費驗眼服務，從每年一次改為每一年半一次。
衛生廳長瓊斯(Sylvia Jones)周五宣布，從9月1日開始，通過安省健康保險計劃支付的免費年度眼科檢查，將不再向所有老年人提供。只有那些患有「影響眼睛視力的某些醫療狀況，例如黃斑變性、青光眼或糖尿病」的病人，才能進行年度檢查。
「不符合醫療條件的老年人，每18個月接受一次免費檢查。」省府表示，這一變化是基於最好的臨牀證據，並優先考慮需求最高的老年人。
省府解釋稱，這一規定使得安省與緬省和斯高沙省等省份保持一致，後者為所有老年人每2年提供一次免費檢查。
同樣，老年人每年只能接受驗光師的2次小型跟進評估。目前此類次要評估沒有次數限制。OHIP將繼續覆蓋所有年齡段白內障患者的眼科檢查。
那些葡萄膜炎或眼內炎症，將在改動後得到擴大的服務。目前，只涵蓋那些復發性葡萄膜炎的患者，但在新框架下，每個患有這種疾病的人都可以接受眼科檢查。
從9月1日起，青光眼和糖尿病等慢性病患者也將更容易獲得眼科保健服務。
驗眼師協會主席佩佩(Josephine Pepe)對這項4年協議表示滿意。從4月1日開始，驗眼師為那些領社保的人士提供OHIP保險服務和驗眼服務後，都能收到增加的付款。
安省政府與驗眼師協會之間的關係從2011年以來一直很緊張，從那時期後者都沒有與政府達成新的資助安排。
2021年，驗眼師停止為兒童、老年人和領社保者提供OHIP承保的眼科檢查，原因是他們長期以來對費用的爭論。他們堅稱，他們提供服務的成本約為80元，但從政府那裏卻只收到44元。
安省新民主黨黨魁斯泰爾斯(Marit Stiles)對上述新政強烈抨擊。「老年人現在的日子已經夠難過了，他們不應在2次眼科檢查之間等待更長時間，這對老年人的健康至關重要。」
「福特政府將65歲及以上人群的OHIP眼科檢查，減少到每18個月一次，而不是每年一次，這將傷害老年人的預防性眼保健，而這對及早發現問題很重要，並可能影響老年人獨立生活的能力。」
「只有能夠自掏腰包的老年人才能更頻繁地進行眼科檢查。這一宣布是福特省長將資金從我們的公共醫療保健系統，轉移到私人營利性醫療保健的又一個例子。」
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