CafeTO下月回歸 500食肆踴躍申請
業界盼明年協商再改善
【明報專訊】多倫多的戶外餐飲計劃CafeTO將在下個月回歸，但隨着新的城市費用和法規的實施，今年露天餐座的數量將會減少。
市府前天(6日)宣布，約有500家企業提交了CafeTO下的露天餐座申請，獲批的餐座從5月中旬開始安裝，並將一直運營到10月。署理市長麥凱爾維說：「我期待看到數百家餐館和酒吧參加今年改進的CafeTO計劃，隨着溫暖的天氣即將到來，我們致力於為天井季節做好準備，包括提供無障礙和公平的戶外餐飲空間，繼續活躍和振興我們的主要街道。」這個計劃在疫情三年中是免費的，多市已經制定了申請費和無障礙平台的要求，將CafeTO計劃永久化。
艾靈頓路夾央街北的Rose and Crown酒吧老闆Johnny Rafferty願意交申請費。他表示，如果沒有CafeTO，他的生意不會在疫情的早期階段倖存下來。他說：「附近的人都喜歡，我非常感激這個項目，你怎麼可能不希望你的餐廳有更多的座位，尤其是在美麗的夏日？」
不過，Rafferty對向市府提交餐座設計方案令人困擾。他說：「我已經提交了四分不同的圖紙，每次他們都會退回，提一些吹毛求疵的意見。」 工作人員最初估計，平均尺寸的餐座許可費用約為3075元。業主還需要一次性支付865元的申請費，並建造一個無障礙平台，估計需要1.4萬元。
Rafferty希望在一周內收回設立路邊餐座和行人路餐座的費用，因為額外的座位將帶來額外的生意。他還說，他計劃申請一個聯邦資助的項目，向業主報銷一半露天餐座改善的費用，最高可達7500元。
工作人員最初預計今年的路邊庭院申請將下降到400個，但是到目前收到了501份申請。加拿大餐館協會(Restaurants Canada)安省副總裁麥克格雷戈(Tracy Macgregor)預計新規則會導致CafeTO的參與率下降，但500多份申請仍然代表了一個「強而有力的計劃」。
麥克格雷戈強調，由於愈來愈多的人在家工作，市中心餐館的顧客群消失了，還要應對不斷上漲的食品成本、更高的酒稅和勞動力短缺，而市府施加的任何額外費用或繁文縟節都會使他們更難維持營業。麥克格雷戈希望明年市府能與業主、商業改進區和行業團體協商今年CafeTO的運作情況，減輕企業負擔。
Aaron Zhang,Local Journalism Initiative Reporter
