大多區民居白蟻為患趨惡化 求助家庭再增15%憂蔓延鄰居
【明報專訊】有專家提醒市民，大多倫多地區的白蟻問題正在成災。及時處理的話，能夠在災害造成無法挽回的損失前及時止損。
蟲害控制公司Orkin Canada稱，從2020年至2022年，公司經手處理過的白蟻受災家庭，數量猛增47%，而今年到目前為止又增加了15%。
公司負責人蒙克頓(Steve Moncton)表示：「現在已經不是兩三戶人家遭白蟻包圍和侵襲的問題，而是整條街道甚至整個社區都被侵襲。」體現出來就是在全國範圍內，該公司關於白蟻問題的網頁獲得的瀏覽量大大增加。今年至6月5日為止，流量比2022年同期增長了123%；比2021年同期增長了102%。
但白蟻成災的原因對蒙克頓來說還是個不解之謎。他認為新冠疫情可能是原因之一，因為這會導致住戶即使發現了問題徵兆，也不願意讓白蟻專家進來處置，以致錯失遏制蟻災的時機。
在過去，多倫多市每半年就發布一份白蟻報告，標示出白蟻災害熱點地區。但從1990年起，市府就停止公布這些結果，因為安省省府不再堅持要求害蟲防治公司報告他們處理白蟻問題的結果，導致市府再不能掌握第一手的蟻情資料。
同樣認為蟻災日漸嚴重的還有位於多市丹佛道(Danforth Ave)的Aetna害蟲控制公司。公司的辦公室經理墨菲(Liz Murphy)稱，她也注意到近年來蟻災求助電話在逐漸增加。
而令墨菲驚訝的是，這些求助電話的來源。過去主要是來自多倫多市中心的老舊社區，但現在愈來愈多是來自郊區。蒙克頓表示，每年公司都會接到一個以往從未遇到過白蟻的家庭。「從奧沙華、韋比、艾翟斯、皮克靈這些市鎮，通過GTA向西移動，都有自己的白蟻小區域。」
西安大略大學的生物學教授湯普森(Graham Thompson)說，白蟻於1938年來到多倫多，此後蔓延到整個安省。
當時省府的一名檢查員首先在櫻桃湖灘地區發現了白蟻，它們藏在建築用品中從美國來到這裏。從那裏開始，白蟻在鐵路枕木中棲息，並擴散到安省的其他地方。
白蟻可以生活在房屋下面的土壤中，也可以生活在房屋內的木材和隔板內。但它們更喜歡舊的、潮濕的木材；而使用現代材料的新建築不太容易受侵襲。而且隨時間的推移，蟻群會蔓延。開始可能是兩所或三所房子，後來就是一整個街區。
蒙克頓說，一個蟻群在一年內可以消耗多達12米長的2X4面積的四合板。這意味如果白蟻的侵擾不加以控制，在幾年內就會對房屋的結構造成嚴重破壞。
他回顧了最近發生在多倫多一家熟食店的案例，白蟻對地板托樑造成了巨大的破壞，店內冰箱的重量可能會導致地板塌陷。
而且處理蟻災非常耗錢，一般家庭約為5000元，但遠比蟻災可能造成損害的修復費用便宜許多。
居住在多市聖卡拉社區的居民派因(Dennis Pine)表示，日前他注意到家中硬木地板上有一個凸起，發現是白蟻在此築巢啃食的結果，請蟲害公司的技師上門很快進行了清除。不過他擔心白蟻很可能已經蔓延傳播到其他住戶。
