全國13萬患者輪候做骨科手術 要等2年女子寧自費到歐洲開刀
【明報專訊】加拿大骨科協會(COA)統計，全國有大約13萬名患者正在排隊等候骨科手術。
卑詩省Trail鎮婦女奧爾布(Christine Albo)在被告知最少要等待2年時間時，選擇了自付1.5萬元前往國外做手術。
過去幾年奧爾佈的臀部疼痛一直困擾着她，到去年4月病症進一步加重，疼起來使她不能走路、鍛煉甚至睡覺，嚴重影響到她的正常生活。在等了2個月終於看到骨科醫生時，後者表示她最少需要等候2年才可實施臀部手術。
奧爾布表示：「我不可能等這麼長時間，因為每次疼起來都難以忍受。」
COA數據，全國有大約13萬名患者正在排隊等候骨科手術。
COA主席蓋伊醫生(Dr. Pierre Guy)表示，在新冠疫情爆發的31個月內，加國醫療系統的手術量比較疫情前減少14%，即使在疫情前骨科手術就存在等候時間長問題。手術拖延導致的一個最大危險是患者的病情惡化，使治療更加困難。尤其是兒童，如果手術被延誤，可能影響到術後孩子的康復發展。
蓋伊續說：「許多正在等候手術的患者都有疼痛病症，因為疼痛，他們不可能回到工作，掙錢養家，再結合當前的高通脹，許多人不得不支付房貸，生活面臨巨大壓力。」
作為房地產經紀的奧爾布由於疼痛加重不得不暫停工作，去年自費做了MRI醫療掃描，因為公費掃描要等候數個月。她還自費500元注射了一種緩解疼痛的骨關節潤滑劑，「因為我實在忍受不了疼痛」。
蓋伊醫生表示：「一些病人疼痛難忍時使用鴉片麻痺自己，這不是一個好的辦法。當遇到這種情況時，我們不得不給病人使用尼古丁，但是會與病人溝通交流，評估尼古丁的負作用，因為我們不想讓病人上癮。」
奧爾布最初服用一種消炎藥控制她的疼痛，後來藥效減弱，她服用一種抑制強疼痛的鴉片類藥物氫可酮。當她的實習醫生想給她開更多氫可酮時，奧爾布拒絕說：「我寧願忍受更多疼痛也不想患上藥物依賴症，因為我知道這些藥物只緩解一時疼痛，不治病。」
2022年11月奧爾布發現歐洲立陶宛的一間診所能做她的手術後，再經過查閱資料多方打聽仔細研究後，日前她前往立陶宛自付1.5萬元做了手術。現在她已完全康復，生活恢復正常，又可以打高爾夫球、鍛煉身體和重返工作。
蓋伊醫生最後表示，患者等候手術時間長問題，必須系統性解決，比如加大培養和招募醫學院的畢業生，增加外科醫生人數，還有加速對擁有海外醫療背景人士的職業認證，讓他們盡快進入加國的醫療系統。
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
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