加人加沙親屬臨時簽證計劃 逾7500名國民首季提交申請
【明報專訊】超過7,500名加拿大人在今年首季簽署表格，希望通過一項聯邦簽證計劃幫助家人離開加沙地帶。但有律師指有關手續既繁重又混亂，幾乎不可能完成。
多倫多移民律師拉奇利斯(Debbie Rachlis)代表有關計劃數十名申請者，她表示，加新社透過《資料索取法》(Access to Information Act)取得的有關數據「令人震驚」，這反映正努力從以色列跟哈馬斯戰爭中營救家人的加拿大民眾，比渥京1月份推出該計劃時最初估計還要多數千人。
拉奇利斯稱，一些申請涉及仍身處加沙的7名至8名同一家庭成員，這意味著尋求來加的實際人數會更高。
數據顯示，從1月9日該計劃推出當天到4月1日，加拿大人提交7,549份初步申請書或法定聲明，希望家人獲得臨時簽證。而聯邦移民部發言人指，截至4月29日，在該7,549份申請中，僅簽發179份簽證。
聯邦移民部長米勒(Marc Miller)去年12月宣布該臨時簽證計劃時稱，預計會有「數百人」受惠。
申請臨時庇護的過程涉及多個步驟，首先是加拿大家人作出法定聲明和填寫網上表格，提供相關人士詳細信息。申請人之後會收到一個獨有代碼，從而進入第二階段申請手續。相關家庭成員必須自行從拉法(Rafah)經埃及邊境前往開羅(Cairo)接受最後安全檢查，當局才會發出簽證，事實證明這一步驟尤具挑戰性。加新社曾訪問多名巴勒斯坦人，他們對渥京無法提供協助感到失望，因此不惜向一家埃及私人公司支付數千美元，協助他們從拉法過境。
以色列周二佔領該邊界的行動可能致使過境變得更困難。米勒稱，這意味着他們無法將民眾救出，此舉令他「憂心如焚」。上周取得的數據顯示，截至4月1日，當局已向提交法定聲明的人發出2,755個代碼，並從獲得代碼的人處收到1,977份第二階段手續的申請書。
移民部最初指，有關計劃只會接受1,000份申請，這引起加拿大穆斯林全國議會(National Council of Canadian Muslims)以及包括拉奇利斯等很多律師的強烈抗議。米勒自那之後強調，加拿大會接受更多申請，但他拒絕披露具體數字。該部門上周稱，目前正處理986份「完整」申請。
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