背痛腦瘤患者等到絕望 為了活命必須海外求醫
加醫療輪候時間太長費用太貴
【明報專訊】由於輪候時間冗長加上本地醫療費用高昂，加拿大現時不少患者轉到海外就醫免拖累病情。
多倫多居民范登伯格(Allyson Vandenberg)表示，當背痛已達難以忍受程度時，她甚至未踏入診所就遭拒診。
她表示，有位醫生同意接診，但要等8個月，但最終預約卻在面診到來前取消。在劇痛之下她開始考慮安樂死，並已經開始向親朋道別。
病情轉機出現在墨西哥友人介紹的醫生。范登伯格表示，通過電話和WhatsApp的溝通後，自己感到安心，周一做檢查，周四就動手術。
痛症折磨6年飛德國治療
范登伯格是眾多採用「醫療旅遊」的加拿大人之一，這不是為了享受，而是為了求生。
加拿大醫學會數據顯示，髖關節置換、膝關節手術與白內障等非緊急手術普遍延誤，全國更有逾650萬人沒有家庭醫生。
安省格倫莫里斯(Glen Morris)的霍格斯特拉滕(Ronna Hoogstraten)飽受背痛與骶髂關節疼痛折磨6年後，決定飛往德國治療。
她表示，自己的L5-S1椎間盤退化到只剩15%，其他椎間盤也開始滑脫，再拖下去恐怕要坐輪椅。在提供MRI影像6天後，德國有診所就安排手術日期。她感慨道，加拿大這邊連轉介日期都沒等到。
滿地可居民哈丁-瓊斯(Celyn Harding-Jones)伴隨罕見腦瘤生活20年後，被迫到海外求醫。她表示，為了活命必須出國，因為在加拿大找不到有相關經驗或願意動刀的神經外科醫生。她在35歲時已出現猝倒症發作，連照顧孩子都困難。
她批評省級醫療委員會的跨省就醫申請流程不透明，根本不考慮重症患者能否完成。
土耳其成牙科與醫美熱點
阿省居民祖克(Louise Zuke)接到建議自費到海外接受手術，事後「可申請報銷」但卻無保障。至於轉介到安省或卑詩省就醫也無明確時程表。
退役加軍上尉貝克特(Jody Beckett)經退伍軍人事務部拖延後，自費10萬元在德國接受頸椎重建手術。她表示，要花幾個月評估才肯核銷，但自己等不了那些繁文縟節。
西門菲莎大學教授克魯克斯(Valerie Crooks)指出，墨西哥因地理位置、低廉費用與免簽優勢成為首選；印度則因文化連結受青睞，許多印裔加拿大人探親順便就醫。
東歐診所近年積極招攬國際病患，土耳其更成牙科與醫美熱點。
滿地可居民米雷諾(Michelle F. Renaud)將赴土耳其進行兩顆牙齒的植牙手術。
權衡利弊 留意後續治療風險
她表示，連機票總花費不到5,500元，加拿大報價卻要1萬元以上。
奧克維爾居哈多爾(Ken Hadall)在伊斯坦堡完成全口的牙冠、牙橋與貼片重建僅花4,800元，同樣療程本地牙醫開價要10萬元。
克魯克斯透露，加勒比海國家正打造醫療觀光平台，從小手術到重大治療都包辦。但她提到人們常忽略其他隱藏成本，包括旅費、住宿與術後併發症風險。她強調，手術前務必諮詢家庭醫生，必須清楚了解流程，醫生能提供關鍵的復元建議。最大挑戰在返加後的跟進照顧，加拿大醫生未必熟悉海外手術模式，難以提供適當後續治療。
對許多加人而言，海外就醫是突破本土醫療困境的無奈選擇。但克魯克斯強調，選擇海外就醫者必須權衡利弊，為醫療旅程做足準備。
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