聯邦增國防開支烏國援助 國會預算官難估渥京財政
【明報專訊】聯邦國會預算官表示，國防開支增加勢令今年赤字飈升，但由於聯邦預算案延遲發表，目前難以評估渥京的財政況狀。
【國會預算官吉羅克(Yves Giroux)在周四發布的經濟及財政最新報告中，省略了往常預測接下來幾年的赤字情況。他接受傳媒訪問時稱，在缺乏聯邦預算案的情況下，他未能向國會議員供有關聯邦政府財政可持續性的具體分析。
料次季經濟增長停滯不前
吉羅克指出，其辦公室可參考自由黨春季大選時的成本政鋼作為分析的基礎，但各項計劃在新政府上任只數周後便已發生變化。聯邦總理卡尼本月初宣布，新增的國防預算金額達93億元，達到北約成員國國防預算佔GDP百分之二的水平，較原來計劃提早5年；此外，卡尼在七國集團(G7)峰會上承諾，向烏克蘭提供43億元新援助。
根據未考慮貿易戰影響的大選前估算，國會預算辦公室(PBO)預測本財政年度的聯邦赤字將達420億元。
吉羅克稱，若將那之後宣布的新支出計算在內，他認為目前的聯邦赤字估算達600億元，甚至700億元；但若渥京今年某個時候實施削減支出措施，最終數字可能會降低。但他強調，渥京的收入正受壓。
PBO推算，因應加美兩國的貿易戰導致出口大減，本年第二季經濟勢增長將停滯不前。
此外，聯邦政府已推出計劃將最低入息稅稅階下調1個百分點，PBO發表的另一份報告中預測，有關措施的淨成本為5年內達280億元。
卡尼在春季大選前宣布的計劃顯示，將政府的預算分為營運及資本預算，並在3年內實現營運預算平衡。
吉羅克表示，自由黨仍未透露這份營運預算將包含哪些內容，由於缺乏一套明確的標準來界定營運支出與資本開支，因此，他無法確定政府能否實現其財政目標。
吉羅克稱，國會或會希望尋求更多明確資訊，以了解政府打算如何定義這些措施及保持聯邦的財政穩定。渥京過去的財政目標是基於將年度預算赤字維持在GDP百分之一以下，並在中期將債務佔GDP比率(debt-to-GDP ratio)的跌勢保持。
政事繁忙非不發布預算藉口
PBO報告指出，聯邦政府可能實現其營運預算目標，但由於額外借款以支持加速的軍事開支，其債務佔GDP比率仍將上升。
另一方面，吉羅克認為，儘管聯邦自由黨政府上任以來一直非常忙碌，包括要應付英王查理斯的來訪及施政報告、G7峰會、即將在歐洲舉行的北約峰會，以及與美國的貿易戰，但並非不發布財政更新報告的藉口。
PBO表示，聯邦政府上一個財政年度的赤字可能高達460億元，較3月的估計低約43億元，部分原因是企業稅收增加及對美國徵收的反關稅，令庫房收入增加。
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