【明報專訊】安省政府昨天引入法案﹐凍結2021年1月1日至12月31日的住宅租金上漲﹐業主原定獲准明年調升最高1.5%租金的做法被叫停，估計全省有170萬名租客受惠，新的凍租法案預計今年秋季生效實施。
凍租法案適用於柏文公寓、單獨家庭居所(houses)、護理設施(care facilities)及那些不適用現行租金管制政策的出租單位。此外﹐法案亦適用業主早已書面通知租客會於明年加租的情況。
不過﹐有些情況可獲豁免。例如物業持有人已獲業主及租客委員會(Landlord and Tenant Board﹐LTB)批准﹐因維修或出租單元升級後而加租﹔又或業主與租客早有共識﹐讓房客透過加租來換取額外服務或使用某些設施﹐例如加裝冷氣、提供泊車位等。
安省房屋廳特別指出﹐不准許業主以當地政府增加物業稅為加租理由﹐除非在此法案生效前業主的加租要求已經過LTB批准。
根據現行法案﹐省府每年出台一個來年租金最高漲幅標準﹐2021年租金已獲準業主最高調升1.5%﹐而新的凍租法案意味着租金不得調升，即使業主在明年1月1日新法案生效前已通知租客增加租金﹐也要取消。
早在上月安省房屋廳長克拉克(Steve Clark)公開表示將臨時立法凍結租金時﹐租客和業主兩方面都不滿。
安省租賃住房提供商聯盟主席歐文(Tony Irwin)對於省府的新法案感到「驚訝和失望」﹐他說：「政府應該直接免除疫情期間的租客租金﹐坦率說﹐凍結租金對陷入經濟困境的租客幫助不大。」
團體憂業主趁機驅逐租客
另一租客團體表示﹐在現有政府約束租金上漲規定不完善情況下﹐凍結2021年租金可能會導致愈來愈多業主趁機向當前租客簽發驅逐令﹐租客權益反而得不到保護。
疫情期間道格福特政府臨時出台了禁止驅逐租客的規定﹐避免租戶因為交不起房租而被驅逐﹐新的凍租法案只建議延長禁止驅逐商業單位租戶的規定﹐卻不包括住宅租客。
在8月底﹐道格福特政府取消了禁止驅逐住宅租客的臨時規定﹐准許業主不經過法庭聽證直接向欠租租客簽發驅逐令。
從3月17日到7月19日LTB共收到業主6,000個驅逐令申請。
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