加沙形勢不斷惡化，分析指強大外力是打破以色列與哈馬斯硬鬥硬僵局的關鍵，但過往調停以巴問題的兩股主要力量——美國與埃及迄今未起作用，前者開腔支持以色列「自衛權」，拒與哈馬斯作正式接觸，且隨着戰略重心東移，對中東事務「心不在焉」，後者影響力則已隨國內政局動盪大減。
加州大學洛杉磯分校中東問題專家格爾文(James L. Gelvin)向本報指出，以色列對加沙採取軍事行動意在削弱哈馬斯的武裝實力。對以色列來說，每隔一段時間打擊哈馬斯已成規律，而此輪衝突中哈馬斯發射的火箭炮射程更遠，甚至派出無人機，表明其實力明顯提升，為以軍發動地面進攻提供基礎。
哈馬斯內部分裂 主戰派拒和解
格爾文認為，從長遠戰略來看，以方還可能想把哈馬斯推離與法塔赫和解之路，哈馬斯近期舉動亦可能反映其加沙主戰派與流亡政治派內部分裂。主戰派在意識形態上反對巴人政府的協商解決策略，一旦和解成真，主戰派將無用武之地。
以色列與哈馬斯此前數次傳出停火消息，但均談不攏。哈馬斯本周較早前開出多項停火條件，包括要求以色列停止對加沙的海陸封鎖、釋放所有巴人囚犯、協助在加沙建立國際機場與港口及承諾在未來10年不再入侵加沙。以色列不可能照單全收，讓哈馬斯獲得勝利感。
新華社分析，巴以局勢處於僵局之際，強大而持久的外力成為必須，一向重視中東事務的美國國務卿克里早前趕赴埃及，力圖促成停火，但調停注定艱難，因奧巴馬政府雖不會給以色列提供更有力援助，但也不願滿足巴人更多願望，以免得罪在美國影響力龐大的猶太勢力。更重要的是，華府不會與哈馬斯作任何層面的正式接觸。
奧巴馬重亞太 中東戰略意義降
華府偏向以色列的立場雖招致外界抨擊，但蓋洛普在7月22日至23日的民調顯示，42％美國受訪者認為以色列行動「合理」，認為「不合理」的佔39％；認為哈馬斯行動「合理」的為11％，「不合理」為70％。
格爾文認為，目前局勢沒有讓華府介入的有利條件，首先，以色列宣稱其軍事行動屬「自衛」，奧巴馬難以插手；其次，美國人認為以色列會自己選擇時機停止行動，美國施壓不會有效果；更重要的是，對奧巴馬政府來說，21世紀國際事務最重要的角力場是亞太地區，中東各種問題只是分散其注意力的枝節。明報記者 周宏量
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