狂風掃瓦努阿圖捲8米浪
25萬人受災「如臨末日」 千計中港移民歷險
【綜合報道】五級熱帶氣旋「帕姆」上周五晚直撲曾被列為全球最快樂國度的南太平洋島國瓦努阿圖,在首都和其他島嶼造成嚴重破壞,國家災難管理辦公室發言人證實,風災造成6人死亡,死者全是首都維拉港(Port Vila)居民,另20人受傷,由於通訊中斷,暫未接到首都外的災情報告,總傷亡人數預料會增加。首批救援物資周日運抵瓦努阿圖。目擊者形容部分村落整條被「吹走」。聯合國兒童基金會表示,初步災情顯示今次可能是太平洋地區歷來最嚴重風災之一,情G「像邁向世界末日」。聯合國估計,災民數目多達25萬人,接近瓦努阿圖全國人口。瓦國總統昨日呼籲國際社會施援。當地目前估計起碼有4000名華人,包括港人,受災情G未明。
低氣壓僅次「海燕」 水淹首都
帕姆(Pam)掠過瓦努阿圖時中心風力達每小時270公里,陣風更高達每小時340公里,屬於最高級別的五級熱帶氣旋,是2002年以來吹襲當地最強的風暴。
世界氣象組織稱,帕姆中心最低氣壓低至905百帕斯卡,僅次於前年吹襲菲律賓中部的超強颱風「海燕」的895百帕斯卡。海燕導致6000多人死亡。首都維拉港(Port Vila)是重災區之一,大量房屋嚴重損牷A屋頂被吹走,許多大樹遭吹斷或連根拔起。目擊者稱,強風掀起高達8米巨浪,海水湧進首都維拉港,造成嚴重水浸。聯合國兒童基金會發言人克萊門斯(Alice Clements)說:「這就像邁向世界末日。市中心像炸彈爆炸,既沒電也沒水。」
6死20傷 居民入山洞避風
瓦努阿圖人口近27萬人,分佈在65個小島上,當中4.7萬人住在首都。聯合國估計,災民人數達25萬人,即全國幾乎九成民眾受災。成千上萬人在急救避難中心過夜避風,在風暴中心經過的南部小島Erromango,部分居民要走入山洞避風。
風暴過之後,很多災民昨日醒來發現住所變成頹垣敗瓦,被迫繼續留在避難中心。整個群島多處電力中斷。
當局昨晚證實最少6死20傷,全部來自首都,非官方報告則指有最少數十人死亡,總傷亡人數預料會上升。聯合國人道主義事務協調辦公室(UNOCHA)區域主任古德尼茲(Sune Gudnitz )表示,當前最緊急情G是風災不僅釀成嚴重人命傷亡,同時還造成大規模破壞。
聯合國兒童基金會新西蘭分部總裁邁達博恩(Vivien Maidaborn)說:「初步報告顯示,這次天災有可能是太平洋地區歷來最嚴重之一。」
瓦努阿圖總統朗斯代爾(Baldwin Lonsdale)在日本出席聯合國減災大會時呼籲國際救援。他向與會外國代表說:「今日我心情沉重地向你們發言。我謹此代表政府和人民呼籲(你們)在這場災難中伸出援手。」
維拉港的機場預計最快要周日才重開,救援機構已計劃運送物資到當地應急,並呼籲國際社會援助。澳洲醫療和搜索隊已準備出動,新西蘭則宣布撥出100萬紐元(約570萬港元)作為對瓦努阿圖、圖瓦魯、斐濟和所羅門群島等災區的初步援助金。
氣象部門預計,帕姆持續向東南方移動,逐漸減弱,預計周日晚掠過新西蘭北島東北面,為當地帶來強風大雨。