德翼擋風玻璃或破裂 機師昏迷肇禍

[2015.03.26] 發表
救援人員周二由直升機空降到陡峭山坡搜索「德翼」空難殘骸。(法新社)

【綜合報道】廉航「德國之翼」(Germanwings,簡稱德翼)編號4U9525號班機前日在法國南部上普羅旺斯阿爾卑斯省山區失事墜毀,機上150人全部罹難。法國和美國政府都初步排除恐怖襲擊的可能,但對於肇事原因卻依然毫無頭緒。網上有專業機師討論區則引述消息指,當局分析黑盒後發現飛機曾出現「結構異常」,懷疑可能是駕駛艙擋風玻璃突然破裂,艙內氧氣流失引致機師失去知覺,釀成空難。這理論亦解釋了為何客機失聯後突然急降,機師亦沒發出求救訊號。

曾任職英國民航管理局(CAA)檢查官、有20年駕駛空中巴士A320經驗的民航專家牛頓指出,擋風玻璃破裂的說法存在可能性,他稱突然失壓會導致人體內氣體膨脹,令機師感到劇痛及喪失方向感,可能因此嘗試降低飛機高度,但因為來不及戴氧氣罩而失去知覺,結果導致飛機失控。

一旦缺氧 須降至萬呎以下

《愛爾蘭觀察報》記者奧謝撰文指,一般民航客機氧氣罩足夠使用10分鐘,若機艙缺氧,機師必須盡快下降至1萬呎高度以下,因為該處氧氣濃度較高,易於呼吸。飛行紀錄顯示飛機在墜毀前急降逾3萬米,正好印證這種預測。奧謝認為機師亦可能專注於下降,忽略了身邊環境,引致撞機。

這個理論與1990年英國航空一架客機相似,當時一塊未有妥善安裝的擋風玻璃在飛行途中破裂,其中一名機師整個上半身被扯出機外,幸飛機最終成功緊急降落,未有釀成災難。

肇事空中巴士A320客機機齡達24年,但「德國之翼」總裁溫克爾曼前日指飛機有定期維修,機齡並非問題,更透露客機周一才完成例行檢查。調查人員同意機齡與意外沒太大關係,重點應是維修質素。「德國之翼」總機師沙伊布稱客機電腦系統不久前升級,電腦是意外主因的機會亦不大。

空難最大謎團之一,是為何客機會在8分鐘內急降3.2萬呎。由於飛機殘骸集中在方圓1.5公頃範圍內,加上飛行紀錄顯示客機在最後階段是穩定下降,意味它應並非在空中解體或失速。英國拉夫伯勒大學空難調查員格利夫指客機下降速度穩定,相信機師當時仍能控制客機。美國有線新聞網絡(CNN)航空專家蘇西指,這可能反映機師正專注於飛行,或許是尋找適合緊急降落的地點。

2000年曾調查法航和諧式客機空難的凱布爾指出,機師沒發出求救訊號,意味意外可能由飛機失控或機師失誤所致。由機師因素引發的墜機又稱為「可控飛行撞地」(CFIT),即飛機在機師直接操控下墜毀,原因可能是飛行儀器失靈、機師判斷失誤,或地面控制塔指示錯誤等,但與機件性能無關。

A321曾感應器結冰 每分鐘降3000呎

客機也可能有重要感應器結冰,引致自動導航系統失靈,飛行高度因而持續下降。「德國之翼」母公司漢莎航空去年11月亦有一架空巴A321客機因感應器結冰,每分鐘下降逾3,000呎,機組人員最終要關閉電腦,才能重新控制客機。美國民航專家鮑勃.曼指,今次客機急降期間飛行路線穩定,或顯示它當時由自動導航系統操作。

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