美國南卡羅萊納州一間有近200年歷史的著名黑人教堂周三(17日)聚會時，遭獨行白人青年闖進開槍掃射，導致該州參議員兼教會牧師等9人喪命，最少1人受傷。警方相信事件是「仇恨罪案」，徹夜出動警犬、直升機等搜捕「極危險」的槍手，至昨日將其拘捕。
「我必須如此 你們搶了我們的國家」
案發於周三晚9時，當時位於查爾斯頓(Charleston)市中心的「以馬內利非洲裔衛理公會教堂」正舉行祈禱會。遇害41歲牧師兼南卡州參議員平克尼(Clementa Pinckney)的親屬約翰遜稱，一名生還者告訴她，槍手進入教堂後問牧師在哪，然後坐下來參與查經，後來忽然大聲叫嚷並開槍。約翰遜說：「那名生還者的兒子曾試圖勸槍手停止殺人。槍手答道：『我必須這樣做。你們強姦我們的婦女，你們搶了我們的國家。你們應該走。』」
連平克尼在內，共有六女三男在遭槍殺，全部為黑人，包括平克尼一名姊妹。另有三人逃過一勢，全國有色人種協會(NAACP)查爾斯頓分支主席斯科特稱，槍手對一名生還女教徒說﹕「我不會殺你，我會放過你，這樣你就能告訴他們，這裏發生了什麼事。」斯科特表示，教堂是名勝，經常有不同膚色的訪客出入。
21歲「冬菇頭」疑犯3月曾被捕
美國傳媒報道，疑犯名為魯夫(Dylann Roof)，現年21歲，在教堂內逗留了約一小時。魯夫的舅舅向警方稱，魯夫平日談吐斯文，今年4月生日時其父父親送了一把點45口徑手槍給他。
閉路電視顯示，槍手身高5呎9吋，一頭淡褐色或棕色的頭髮梳了獨特的「碗式」髮型，乘黑色車離開教堂。大批穿著避彈衣的警員出動，配合配備探射燈的直升機、警犬等搜捕疑犯。南卡州列克星敦縣檢察辦公室證實，魯夫今年3月2日曾因藏有受管制物質被捕。
這是美國近年懷疑涉及宗教的最嚴重兇殺案。瀕臨大西洋的查爾斯頓有「聖城」之稱，因為市內教堂林立，又夾雜着多元種族移民引進的形形式式信條。不過，當局認為案件針對的是黑人，而非宗教。查爾斯頓警長馬倫說﹕「我確信這是一宗仇恨罪案。」市長賴利說﹕「走進教堂射殺祈禱的人，唯一理由就是出於仇恨。」
希拉莉剛到訪 為案件心痛
案件再突顯美國種族緊張關係。儘管取締種族等各類歧視的民權法案頒布了逾50年，不過近年因警員槍殺手無寸鐵的黑人的案件頻生，引發多處騷亂和爭議。今年4月4日，50歲黑人男子斯科特(Walter Scott)在毗連查爾斯頓的北查爾斯頓遭一名33歲白人巡警連開8槍殺死，引起民憤。
民主黨總統參選人希拉莉在周三槍擊案發生前剛拜訪過斯科特的母親，她在社交網稱對案件感到「心痛」。共和黨總統參選人杰布布殊發聲明表示跟受害者家屬感同身受，並取消原定周四早上在查爾斯頓舉行的競選活動。
華盛頓郵報/紐約時報/法新社/CNN
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