跨國App嘆港開放數據落後 業界盼創科局牽頭改善
【明報專訊】創新及科技局昨正式成立，業界期待新局可以令香港在創新領域後來居上。開發交通導航應用程式的英國初創公司Citymapper經營5年，終進軍香港；其香港區負責人慨嘆，香港交通工具使用率高，但礙於數據不易蒐集，港府及公營機構的數據缺乏開放予外界的應用程式介面，故延至今年8月尾才開拓香港市場，令香港成為該公司第28個登陸的城市。業界認為，政府在開放實時交通數據上遠遠落後其他先進城市，期望創科局改善情况。
明報記者 葉真真
政府﹕積極鼓勵推API
政府資訊科技總監辦公室回應，2015施政綱領中，宣布今年起會以數碼格式向外發放免費網上資料，並革新「資料一線通」的資料以全數碼格式編製，讓市民容易把資料靈活搭配。政府亦積極鼓勵部門及機構推出應用程式介面(API，Application Programming Interface)。
交通App﹕港缺API 難提供實時資訊
2011年在倫敦創立的Citymapper，利用應用程式(Apps) 及網頁向用戶提供城市交通資訊及公共交通工具的實時到站提醒，用戶輸入起點及終點後，就可得出到達目的地的不同方法，並提供多個城市實時交通資訊，包括華盛頓、墨西哥、倫敦等，至今年8月底正式登陸香港。
香港區負責人蘇頌禮接受本報訪問指出，香港地勢獨特，人口集中，公共交通工具使用率在世界名列前茅，一直希望開發香港市場。蘇指出，總公司會考慮城市數據的開放程度，再決定開發新地區的次序，可惜香港交通數據雖然有網頁版，卻缺像外國運輸部門公開交通數據的API，令開發軟件公司難直接應用數據，有別其他國際城巿「可以一站式取得數據，直接使用」。
指外國一站式取數據 港需多方蒐集
蘇解釋，外國運輸部門會公開交通數據的API，讓開發商可直接把資料套用在Apps，向用戶提供實時資訊；但港府的網上資料庫甚少提供API格式，而其他運輸公司如新巴、九巴、港鐵等，均未提供API。
蘇表示，最終要從多個渠道蒐集不同交通工具資訊，例如各公司網站、網上非官方資料及實地考察等，實時資料亦有限，現只提供九巴、電車、港鐵公司其中5條路線的實時通知，他期望政府協助統一格式發放這些數據，「這些數據應該公開，不是秘密，企業只要有數據，就可自行發揮，研發不同的應用程式」。由於蒐集數據需時，令該公司待至1年前才落實進軍香港。
香港資訊科技商會榮譽會長方保僑表示，API讓程式開發商可直接獲取實時數據；公共專業聯盟主席吳永輝表示，英國倫敦、美國三藩市、日本東京等多個大城市的運輸公司已提供實時交通資訊，「隨時話你知邊班車將會到站」，但香港仍然未能提供相關資訊，明顯落後，期望創科局牽頭改善情况。
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