寨卡病毒威脅全球多國，但專家對病毒特性仍所知有限，有研究發現寨卡病毒除了與嬰兒小頭症有關，還可能會導致成人患上急性腦脊髓炎，損害人體腦組織，有癱瘓及致死風險。美國疾控中心更警告寨卡病毒毒性較原先想像的更可怕。 繼早前發現寨卡病毒或與影響神經系統的吉巴氏綜合症有關連後，再有研究顯示寨卡病毒與腦疾病有關。 巴西的專家研究了151名有疑似感染寨卡病徵的人，在確診感染的患者中，其中四人患有吉巴氏綜合症，另外兩名患者的腦部及脊髓腫脹，其後確診患上急性的播散性腦脊髓炎。專家指，這種疾病可能會對患者造成永久性損害，包括認知困難和失明等，嚴重甚至可能致命。 美國疾病與控制中心周一在白宮召開記者會，形容寨卡病毒較原先想像的更可怕，當局在全國30個州發現可以傳播寨卡病毒的埃及伊蚊，遠超先前估計的12個州。雖然專家認為疫情不會在美國本土大規模爆發，但呼籲各州要作好準備。 美國疾病控制中心副主任舒哈特(Dr. Anne Schuchat)表示，病毒與初生嬰兒的缺陷有關連，而傳播的蚊，能夠將病毒帶到更多美國州份，傳播能力比之前估計強得多。 舒哈特表示：「我們發現寨卡病毒與更多影響懷孕的疾病有關，不單是小頭症，還有早產、失明和其他問題。我們亦發現病毒很大機會影響大部分的懷孕時期，不只首三個月，而有機會整個懷孕期都受影響。」她又特別提到美國海外屬地波多黎各的疫情，指當地疫情蔓延情況令人憂慮，估計當地可能會出現超過十萬宗感染個案，數百名嬰兒受影響。 總統奧巴馬早前表示會調撥逾5億美元用於對抗寨卡疫情的研究，但國家衛生研究院表示資源仍然不足，促請由共和黨控制的國會盡快通過19億美元緊急撥款。但美國國立衛生研究院認為，撥款只是權宜之計，無法將抗疫工作做好，相信需要更多資金滅蚊同研發疫苗和治療。 (綜合報道)
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